月末という事もあって、今日は珍しく指導者が集まりません。(^^ゞ
でも、明日は練習試合なので仕上げもやっておきたいところ。まぁ、レギュラー組は先週も試合でしたから特別な事をやる必要も無く、軽く気合を入れてあげれば良いでしょう。
ここで大事なのは１５日の試合に向けたフレッシュチーム（４年生以下）の練習。こちらはレギュラーとは言ってもまともに試合経験のある選手はごくわずか・・・公園では出来ない守備やバッティング練習をやるチャンスは今しかないのです。
しかし、今日に限ってフレッシュチームの正選手が４名も休んでいていきなり拍子抜け。(T^T)
ランニング→柔軟体操→アップ運動→キャッチボールと、いつもの流れでスタート。
この合間を縫って５０ｍ走とボール投げの体力測定。これは今後の成果としての基準値が欲しかった為で、これからの練習の結果にどれくらい成長していくのかの記録を兼ねています。（今のところは、ほぼ全国平均レベルといったところですね。）
練習前から『今日は紅白戦をするのでテンポを上げて練習しようぜ！』と言っていたため、みんな元気満々！！(#^.^#)
続いてノック・・・ですが、いきなりここでアクシデント。
捕球したボールをサードに投げてさせていたところ、サードの選手がキャッチャーに返球しようとした球が逸れて無防備だったノッカーのコーチ顔面を直撃したのです。
メガネが吹っ飛び、鼻血がダラダラ・・・(×_×)
選手に悪気はない事は解っているのですが、あまりにも唐突の出来事だったので謝罪に来た選手に少々辛く当たってしまって反省<m(__)m>
一時はキャプテンにノッカーを変わって貰おうかと思いましたが、子ども達に根性を見せるのはここしかないとやせ我慢をしてバットをふるものの目の前には★がチカチカ・・・軽い脳しんとうにもなっちゃっていたようです（笑）
休憩を挟んで、バッティング練習。６・４・３年生には５年生、５年生には６年生、２・１年生には３年生のそれぞれのピッチャーに投げさせてピッチング練習も兼ねさせますが・・・イッセイは先日の試合から？今ひとつコントロールが定まらない様子。(^^ゞ
・・・しかし横から見ていると、ど真ん中の球をリーディングヒッターのコウイチロウが空振りしてる？しかもキャッチャーも捕球ミスが多い？という事で審判の位置に立ってみて驚きました。(゜д゜)
いつものフォームと速球なのにバッターボックス手前で変化をしているのです。以前からナチュラルに変化はしていたのですが、今日は見事という位の曲がり方。意識的なのか？指導者が少ない上でのリラックスからくるお遊びなのか？は確認していませんが、あと１年早くこれを身につけていれば凄い武器になっていたはず。
ま、残り数試合で実戦で使えるようにコントロールに磨きをかけて欲しいものです。（早速バッティング終了後にコウイチロウが投げ方を習っていました。研究熱心で関心！）
ここでヨッシー先輩が久々に登場！最近はクラブチームで頑張っているとの話を聞きますが、オレンジソックスの練習の手伝いに来る時はいつもの優しい先輩です(#^.^#)
という訳で、予告通りに５・６年生のレギュラーチームvs４年生以下のフレッシュチーム＋ヨッシー先輩の紅白戦。
・・・これではあまりにも実力差があるので、レギュラーチームの攻撃はバントのみで、２点取ったらチェンジという条件付き。（笑）
それでもさすがは高学年。守備の穴を付いて出塁→送りバント→スクイズで得点。ピッチャーはコーチが下投げでつとめますが、フレッシュ相手となれば守備のミスは皆無。（１度見事なトンネルはありましたが・・・笑）
最後は意図的に同点にまでさせて、サヨナラ勝ちという結末。
レギュラーにとっては少々物足りなかったかもしれませんが、バントだけでも得点出来る事は理解してくれたようですし、スリーバントの緊張感も味わえたでしょう。
フレッシュチームも、試合とはどういうものなのか？実際に打って走って守って・・・判断ミスも一杯あったし、レギュラーからアウトを取ることも出来たということで各自感じる事は沢山あったはず。
練習時間を少しオーバーして辺りは薄暗くなっていましたが、最後は全員でグラウンド整備をして解散場所の仲の原公園へ。
選手より少し遅れて公園に行くと・・・(–#)
いつもふざけすぎて叱られている選手が、またもや暴れています。
せっかく明日の練習試合に向けて雰囲気を作ってきたのにぶち壊し。
遊びに来ているのなら来なくていいっ！！
そう言うとその時だけは反省していますが、これで同じパターンで４～５回目。
下級生にも示しが付かない。いい加減成長してくれよな～
と、これを書きながら空を見ると星が輝いていますが、明日の天気予報は『雨のち曇り：午前中の降水確率９０％』・・・予報が外れて欲しいですぅ。(^◇^;)
来週から急激に気温が下がるという事で、平日練習で半袖の選手を見るのは今日が最後かもしれません。（インフルエンザ感染拡大に注意！）
今日の練習は、５・６年生はトスバッティング。とにかく打線の貧弱さを少しでも解消したいという一心。
４年生以下はノック。日頃のキャッチボールと手投げのゴロ捕球の成果か？易しい球なら捕球は全員OK。捕り損なっても前に落とすことを意識させ、直ぐに拾って送球の癖をつけさせます。
しかし、早い球やワンバウンド、ツーバウンドの打球ともなると処理の個人差が大きく、前に出るタイミングを誤ったりバンザイしてしまう事も・・・(^^ゞ
基本はボールに向かっていく勇気なんですが、体が小さいから怖がってしまってその１歩目がでない。これは経験が大きく左右する事なので、とにかく何度も何度も挑戦させます。
いつかはこの球をショーバンで格好良く捌いてくれる日がくるはずです。(^^)
もう５時３０分ともなるとボールは見づらくなり、練習内容も考えないといけないですが、今日はランニング。ま、公園の小さなグラウンドなので１０周なんてあっという間・・・あと１０周位は余裕かな？（笑）
そして、最後に４年生以下にユニフォームと背番号の配布。(^^)v
ユニフォームは今年は１回だけ練習試合で着用した青地にオレンジラインというド派手なもの。チームが所有している数年前のお古ですが、胸マークのフェルトこそはげかかっているものの、シャツの生地はしっかりしていて今後も十分使用に耐えれそうですし、いつもの白地にオレンジマークのユニフォームと比べるとビジター用っぽくてカッコイイ！(#^.^#)
背番号は子どもソフトボールでは主将は『１０番』と決まっているので、そこまでを５・６年生のレギュラーチームで振り分けて、４年生以下は１０を足したポジション番号でちょうど良い数になりました。（選手数が２１人なのでたまたまです。）
さて、これを着た選手達が活躍するのは・・・
なんと！今度の日曜日。＼(^O^)／
先日より好意にして頂いている長丘フラップスさんに練習試合を申し込んだところ消化試合が多いということで都合が悪かったのですが、監督さんから別のチームを紹介して頂いて急遽試合が決まったのです！
詳細は後日報告しますが・・・天気予報では『曇り時々雨 降水確率７０％』との事、なんとか持ちこたえてくれればいいのですが・・・〔(／－ｏ－)／〕
選手達が通う花畑小学校もインフルエンザによる学級閉鎖が行われています。
最初は５年に始まり、４年、３年と学年が下がっていたので『次は２年かもね～？』と冗談を言っていたところ、本当に２年生のクラスが学級閉鎖になってしまいました。(^^ゞ
しかも、オレンジソックスの選手が２人いるクラスで、新型インフルエンザの疑いのある欠席者が８名（３２名中）もいたとの事。
記者資料を調べると今日だけで福岡市の６８校の学校が学年閉鎖や学級閉鎖のようです。寒くなれば一気に感染が拡大されるかも？と言われていましたが凄いですね～
幸い選手は今のところ元気なようですが、万が一という事もあるので練習は自粛。
という訳で、昨日の激闘の余韻も醒めやらぬうちに平日練習開始。(^^)
昨年までならば、この時期は『６年生は今までお疲れ様。あとは１２月末の卒部まで後輩達の指導を宜しく』となっていたのですが、先日も書いたように１１月には『フレッシュリーグ』の参戦が決定しているため全選手は練習メニューを消化しなければなりません。
５・６年生のレギュラー組は昨日の試合で出せた良い点をもっと強化し、悪かった点の修正。
４年生以下は初めての５・６年生抜きのチーム構成で挑む公式戦。当然、レギュラーチームで試合経験のある選手が中心となりますが・・・今までは比較的楽なポジションだったり、打撃もそんなに期待をされていなかった立場ですから緊張はしてても責任を問われる事も殆ど無く気楽だったはず。
しかし今度の試合では一番球の飛んでくるポジションだったり、クリーンアップで打撃を任される上に、経験の浅い選手や１・２年生を引っ張っていかなければなりませんのでリーダーシップまで要求される側に・・・（笑）
もちろん、指導者・保護者も結果は全く期待しておらず、「選手達が楽しんでくれて、目標を持ってプレイしてくれればそれで満足」なのですが、ボールは全く捕れない・バットは振れない・ルールも知らないといった試合の形にもならないような無様な事だけにはさせたくないので、出来る出来ない・理解しているしていないは別問題として一通りの指導が必要。
試合の流れは先輩達のプレーを見て理解はしているはずですが・・・ルールなどで疑問を投げかける選手もごくわずかですし、キャッチボールすらまともに出来ない選手もいます。
この指導が結構大変・・・さて、どうなることやら・・・(^^ゞ
曇っていれば６時ともなると真っ暗ですから、平日練習はそろそろ中止の時期なのですがそれでは時間が足りない！とにかく、レギュラー組に協力させてでも４年生以下を鍛え上げないと間に合いそうもありません。（笑）
吉住コーチの要求するプレーのレベルも１ランクアップ！
特に、３・４年生のスキルの高い選手には捕球や送球の精度やフィールディングにおいても今までのように「よしよし、良くやった」なんて優しい声もなく、『なんしよっとか～！？しゃきっとせんかぁ～！』の連発。お陰で４年生を中心に練習態度が一変。(^^)v
しかしここにきてインフルエンザに感染する選手がいたり、直前に学校閉鎖になったりしようものなら目も当てられない・・・などと心配は尽きることがありませんが、とにかくオレンジソックス初めての試みである『フレッシュリーグ』の参戦と成功に向けて、スタートが切られました！
インフルエンザの影響で４チームのみとなった花畑・柏原子どもソフトボールリーグのトーナメント試合。
グラウンドを見回すと顔見知りばかりである意味練習試合のようなものでしたが、一応リーグの監督会議で決定した試合ですので公式試合には変わりがありません。全チームが２試合出来るようにと、予選（２試合）・３位決定戦・決勝戦の４試合で組み合わせ抽選。午後から天候が崩れるかも？という状況でしたのでちょうど良い試合数。(^^)
１試合目 桧原戦
まずはレギュラーチームで様子を伺いますが、２回までに大量点を確保。ここでセンターサード、キャッチャーを残してフレッシュリーグ用の３・４年生を守備に付かせます。正直な話、どうなるかは指導者も保護者も全く想像が出来ず、大きな賭けに出たのも事実。しかし!殆ど試合経験もない選手が沢山いるのに堂々としたもの。出塁を許してしまうものの要所はキッチリ押さえて失点は１点のみという最高の結果！
守備はもう少し・・・という選手も代打で起用して貰い、全員出場という・・・田中監督の教え子達の素晴らしい活躍が展開されました。
結果・・・１（桧原）対１５（オレンジソックス）で快勝。(^^)v
２試合目（決勝戦） 柏原１戦
お互いが常に意識しているライバル対決となりました。今年度は前期リーグは１対２で敗戦しましたが後期リーグで２対０で勝利という結果でイーブン。雌雄を決する試合ということで選手達も気合十分。
初回に出鼻を挫く１点をとれば守備も緊張しながらも死守。が、２回にちょっとしたエラーをきっかけにエースに力みが出て乱調を招いてしまいます。一気にチームの雰囲気が悪くなり、声は出ないわ動きも堅くなり最悪のムード。早めに５年生ピッチャーに交代させましたがここで３点を献上。もう完全に敗戦の雰囲気・・・まだ２回なのに。
そこで円陣を組ませ、１点づつ返していこう！と志気を上げさせると今まででは上手くいかなかった気合の絞り出しに成功！柏原１さんのピッチャーも調子を上げてきていますが３回に１点を返して１点差！
そして最終回。取れそうで取れない１点。
先頭打者の４年生の必死のスイングはファール。その後結果はアウトになりましたが、今まで全くタイミングが合わずに空振りをしていた彼が打ったこのプレーはチームに勇気を与えてくれました。
続くリーディングヒッターのコウイチロウが出塁。そして、次の打者の６年生は最近自信を失いかけているものの思い切りバットを振り抜き・・・あえなくアウト。
そして最後のバッター。フィールディングも良く守備では問題ないのですがバッティングに関しては今ひとつ。見逃し三振をした時などの情けない顔は指導者の目に焼きついていますが、指導者全員が彼の起死回生の１打に託します。
監督の悲痛の叫び・・・「思い切りやればいい！見逃し三振だけはするな！」
そして期待通り見事にジャストミート！しかし強烈な打球はセカンドの正面に飛んでしまいゲームセット。
せっかく打てたのに・・・監督の指示通りにプレー出来たのにアウトになったことで肩を落とし涙を堪えきれませんでしたが、チームメイトが暖かく彼を迎えます。
「良くやった！これこそが指導者や保護者の求めていたプレーなんだ！」
負けて悔い無し。最高の試合を見せてくれた選手達にベンチから惜しみない拍手が贈られました。
結果・・・２（オレンジソックス）対３（柏原１）で惜敗。(T^T)
トーナメント戦の結果は準優勝。まぁ、４チームの中で・・・なので順位はあまり気にすべき内容ではありませんが、接戦を演じたライバルチームとの戦いは間違いなく今年のベストゲームでした！努力を惜しまず厳しい指導に絶えた彼らの成長が最大の殊勲だったことに違いはありません。
試合後、解散場所の仲の原公園で記念撮影をしてから反省会。
ですが、試合の結果についての話は殆ど無く、終始これからのチームの編成や活動内容についての話し合い。
監督の願いは選手達全員に届いた。
ここで終わりじゃない。まだ君たちに準備された道（試合）はある。
後を振り返るより、前を向いて進むのみ！！
『監督！今までご指導ありがとうございました！』
選手達の元気な挨拶が公園に響き渡り、清々しい解散となりました。
日が陰ると肌寒さも増し上衣が必要な時期になりましたが、日中は半袖でも十分。
今日は午後から練習ですが・・・午前中に届いたチームの一斉メールには・・・
『柏原小学校側のチームはインフルエンザ感染防止の為、明日のトーナメント戦は不出場』との内容。
まぁ、今年はこの時期どの地区も同じような立場になる可能性もあるので仕方ありませんが、気合いを入れようとしていたチームとしては少々肩すかしを食らってしまいました。
後期リーグ戦で敗戦した３チームのうち、２チームは柏原小学校のチームで、共に完敗。是非、もう一度対戦して屈辱を晴らしたかったのですが・・・(^^ゞ
とはいえ、明日のトーナメント戦は花畑小学校の４チームのみで行われます。
６年生にとってみても今年最後の校区内の試合ですから、是非頑張って欲しいものです。
という事で、キャッチボールに始まりベースラン。
ふと、監督から『ストップウォッチがあれば計ってみましょうか？』との提案で、急遽ベースランのタイム測定開始。
実は来期は練習メニューとして定期的な『体力測定』を予定していたため、１種目とはいえ基準になるような数値があるのはとても嬉しい事。公園練習なのでベースは蹴ることが出来ず、塁間の距離もほぼアバウトなものですが・・・まぁ、それはそれで良しとしましょう。
３フットラインをオーバーしない事が前提で・・・大方の予想通りコウイチロウがトップ。続いてフットワーク抜群のユタカ。本命のイッセイは４回連続で転倒して計測不能となりながらも意地で３番手に食い込んで、ここまでが１３秒台。１、２年生と比べれば４秒以上も早いのでさすがといったところ。(^^)
更に監督も参戦し、貫禄の１２秒台！とはいえ・・・チーム最速のタイセイ（微熱で休み）がいればもしかすると？？？ですね。（笑）
ベースランはコーナーワークがポイントになるので直線走で早くても必ずしも好タイムが出るとは限りません。盗塁となれば、また違った結果も予想されます。
他の選手との差ではなく、自身の１つの記録として次回計測時には０．０１秒でも早くなれるよう努力しよう！！
と、余興も終わって本格的に練習開始。
まずは各ポジションについてボール回しとシートノック。軽いノックではないのでポロリもトンネルも多かったですが、これをキッチリ捌けるなら完璧な守備でしょう？
一巡する頃には次第に目も体も慣れてきてそれなりに形になっていましたが・・・よくよく考えてみればみんな春に比べてずいぶん成長したものです。前はこんな打球は打って貰ってなかったですからね。(^^)
続いてピッチング＆トスバッティング＆個別ノック
久しぶりに３投手（６、５、３年生）が並んで投球練習する姿を見ましたが、中でもエースの６年生と３年生は球速こそ違えどフォームは全くと言って良い位にそっくり。これには保護者も指導者も大笑い。普通ならどこか少しくらいは違いが出そうなものですが・・・さすがは兄弟です。（兄が弟を指導した訳ではないようですが、やはり兄弟と言うことで指導されたときに感じている事が同じなのでしょうか？）
トスバッティングの脇で素振りをする選手を見ると・・・本気でバットを振っている選手は皆無。さらに、フォームがムチャクチャ。
確かに、正しいフォームは何度も教えて習得するものかもしれませんが、注意しても注意してもなんでこんなに前がかりになってしまうのか？というくらい、体重移動が下手。更に、遠くに飛ばしたい一心からか？殆どの選手がアッパースイング。
１人１人に指導して、１周するとまた元に戻ってるし・・・もうっ！(T^T)
個別ノックも監督行っていましたが、途中から選手がバットを振っていました・・・
でも、慣れない選手は自分でボールをトスしてバットを振るなんて芸当は出来ませんのでノックを待つ選手もいつまでたっても飛んでこないのでイライラしている様子。（笑）
それを見かねてコーチがバットを握りましたが・・・こうなると上級生を中心に『もっと強い打球をお願いします！』との要求が。(^^ゞ
トスバッティングを終えた選手も次々と加わり、後半はほぼ選手全員＋監督（笑）相手に結構マジなノックを延々と打ち続けてダウン。
最後に、監督から『練習態度など気になる選手がいれば後で地獄ノック（３０本ノック）をするので、適当にやっちゃってください(^^)』と耳打ちされ、数名を選出。
ここから恐怖の地獄ノック開始。
たった３０本連続でゴロを捕るだけなのですが・・・休みなくグラウンドを守備範囲以上に左右に走り続けさせられた上にミスれば１本追加となるため、泥だらけになって汗も涙も止まらずとにかく体力の限界まで必死でプレー。殆どの選手はその辛さを解っているので、上級生も下級生も入り乱れて真剣に声援を送り続けます。
まぁ悪く言えばしごきなんですが・・・決して悪意のあるものではなく、これを乗り越えて目覚めるプレーは特筆もの。メンタル面でも達成感によって自信が付き、チームとして結束力も数段アップ！選手達もその効果を十分に感じているから、怖いけど・・・辛いけど・・・またやりたい。そんな気持ちで挑んでくるのです。(^^)
そうこうしているうちに辺りも薄暗くなり、本日の練習は終了。
何度も書きますが、明日は田中監督の指揮する最後の試合になります。
予定よりチーム数が減って規模は小さくなりましたが、『優勝』できるといいですね！
最近は日照時間も短くなって、PM6:00ともなると明かり無しではキャッチボールすらまともに出来なくなりました。
平日の練習開始はPM5:00。つまり、ほぼ１時間というタイム制限の中でどれだけ練習出来るのか？？？という事になりますが、相変わらずのんびり行動する選手の多い事・・・(–#)
とはいえ最近はイチイチ怒鳴ないようにしました。練習が足りなくなって試合に負けても、それはダラダラした選手達が原因。
と・・・別に投げやりになっている訳では無くて、これは『自主性』の訓練。
コーチはあくまでも、今日は何をするのか？を伝えるだけです。
まずはベースラン・・・いつも速く走ることばかりに気が行ってオーバーラン気味の選手が多いので、今日はちょっとイジワル？して三角コーンをベースの前後に置いて３フットレーンを意識させて走らせてみます。
お見事！という言う位、全員がコーンの外側を走り得意げな顔（笑）をしていますが・・・『逆！コーンの内側を走るの！！』という声で一斉に足下はおぼつかなくなりスピードが落ちてしまいます。いかに普段適当に走っているかという事。この走りでは長打が出てもランニングホームランも危ういですね～（笑）
という事で、続いてダッシュ５本。
これ位から、やっと選手らから笑声がなくなって真剣に練習モードに。しかし・・・夏前の頃に比べると息切れする選手は殆ど見かけなくなり、開始～終了までも短時間で終わるなど非常にスムーズ。(^^)
軽く休憩を取り、先日通達した『フレッシュリーグ』のポジションに分かれてノック。
いつもならB組の選手は監督やコーチの指示を待って、空きのあるポジションに配置されますが、今は自分がどこを守らないといけないのか？は解っていますので移動も早く、全員がキビキビと動いて良い感じ！(^^)v
レギュラーとペアで交互にノックを受けるため、慣れない守備でもお手本→実戦がスムーズに出来る事はとても効果的。もちろん、２５日にはトーナメント戦があるので主役はレギュラー陣なのですが、後輩が一緒にいる事でプレーを間近で見られているという緊張感は上級生からしても良い刺激になっている様子。
B組の選手もレギュラーと同じように球裁きを要求されますが、まだまだだね～。みんなボールを捕ってると言うより、ボールがグローブに入っているんだもん。（笑）
ボールが見づらくなってきたかな～と思い始めると、あっという間にあたりは暗闇に包まれ本日の練習も終了。
解散後に街灯の下で３年生と５年生のピッチャーの投げ込みをする姿は、１１月にある『フレッシュリーグ』に賭ける意気込みとしてヒシヒシと伝わってきます。(^^)
気掛かりなのは最近平日練習に顔を出していない数名の選手が固定されている事。
もちろん平日練習は自主参加なのでそれはそれで別に構わないのですが、他の選手に聞けば病気とかでもなく普通に学校に来ていて遊んだりもしているらしい。
折角試合に出るチャンスがあるのに・・・これでは現時点での実力の確認が出来ないのでレギュラーとして出場させるのも不安になってしまいます。
まだゴロやフライを確実に取れず送球力が今ひとつの選手でも、毎回練習に来ているから「この選手はこれが得意でこれが苦手」と解っていることで起用方法も決められますし、その努力は必ず後で実を結ぶ事が解っているので積極的に試合にも出させてあげたいところ。
言われて動くでは真の意味で実力に反映されないから、強制は絶対にしない。
つまりは『自主性』。１歩前へ進もう・・・！！
田中監督が指揮する、オレンジソックスの公式戦は今度の日曜日が最終戦になります。
１つ負ければそこで終わりのトーナメント戦。
君たちの雄志を胸に刻んで貰えるような堂々とした試合をして欲しいものですね！
