09/10/04 痺れる試合と感動の結末
澄み切った空と朝焼け。肌寒くなった早朝の仲の原公園に久しぶりにアンダーシャツに袖を通した選手達が集合します。
６年生にとっては公式戦の最終日。しかもオレンジソックスにとっては今日の試合は特別な意味が含まれていました。今まで隠していた訳では無いのですが、田中監督はお仕事の都合で今年度限りで指導者を勇退される事になったため、有終の美を飾ってあげたいという選手や保護者そして各指導者の思いが詰まった試合日なのです。
もちろん、試合するのは選手達。都合の良い結果は最初から予想もしていませんが、選手も各指導者も口には出さずとも心に秘めた決意は全員一つ。
練習通りにプレーしよう！それだけです。
公園でのウォーミングアップが長引いたため他のチームより少し遅れて花畑小学校に到着。他のチームも大半がアップ完了しており直ぐに試合の準備。
ここで早めに現地に来られた、毎回応援に来て頂いている監督のお父様から対戦相手のピッチャーの状況が伝授され、早速情報戦に！<m(__)m>
１試合目は『太平寺』さん。
前期リーグでは気温が異様に低かった事と緊張が重なりスタートダッシュ出来ずにヒヤヒヤさせれた試合。この時のピッチャーはスピードこそあったもののコントロールが定まらずになんとか勝たせて貰ったという印象が強かったものの、後期リーグでは目を見張る制球でどのチームも苦しめられている様子。
我がチームも周到すぎると思われるシミュレーションを行っており、最悪でも１点勝負に持ち込んで勝つという作戦。
初回こそ１点を失いますがその裏にバントと盗塁で揺さぶりをかけて出鼻を挫き攻略する事に成功。５点の大量点を稼いで選手の勢いが上がります！２回以降はエースのイッセイの制球が最高調で０封。２回裏に２アウト２・３塁からケイタの放った走者一掃の３塁打が飛び出して余裕まで。
結果、１（太平寺さん）対７（オレンジソックス）で快勝。(^^)
２試合目は『柏原１』さん。
良きライバルとの対戦が最後の公式戦という事もドラマチックですが、この試合である賭けに出ました。それは「緊張するな！」と言えば必ず緊張しまくる選手達に、今日はあえて「相手は強い。緊張したまま戦え！」と指示したのです。そして、「最後は監督に笑顔を送ろうぜ！勝ちたいか！？」との活を入れると『ハイッ！』と声も揃って一気に全員の顔つきが戦闘モードに！(^^)v
エースのイッセイも緊張を糧にしながら絶好調！何度かピンチを迎えますが守備陣がしっかりサポートをして点を与えません。
対する柏原１さんのピッチャーも好投手という事は解っていますが、打率の高いコウイチロウが出塁、ナオヤの献身的な犠打の際に好走を次々に決め上位打線のみで１点を確実に奪う作戦が的中。あとは守備のみ・・・緊張感の漂う痺れる展開が毎回やってきますが、選手全員、応援の保護者、指導者が大きな声でピッチャーや守備を盛り上げ、ここにきてついに理想的なチームが一丸となったプレーで完封！！
結果、０（柏原１さん）対２（オレンジソックス）で勝利！＼(^^)／
試合直後に挨拶に来たイッセイに「おつかれさん！」と顔を紅潮させた監督が握手を求めるシーンは今年度のベストシーン！監督とエースというより、親子の友情の堅い握手は関係者の胸を熱くさせてくれました。
気がつけば後期リーグは５勝３敗で、花畑町さんと同率３位という快挙！
前期は３勝４敗１分けで６位でしたから、良くここまでくチームが育ってくれたと感激でした！細かく名を上げればきりがないのですが、本当に全員が辛い練習に耐え声を出して頑張った！悔しさも良き思い出ですが、今日の２勝は田中監督に最高のプレゼント！
忘れることの出来ないドラマチックな素晴らしい試合でした。
リーグ戦の全試合終了後は恒例となっている全６年生選手のオールスター戦。先程まで戦っていたライバルチームの選手同士、ユニフォームを交換して楽しい試合が行われました。(^^)
閉会式の後、仲の原公園に一旦集合して記念撮影。
早々に中の原集会所に大挙して打ち上げパーティー！伊賀コーチの名（迷？）司会による進行で、美味しい食事やお菓子を頂き、各選手のリーグ戦の感想や来年の目標発表＆即日集計の打率発表、各コーチの挨拶、保護者会三役の挨拶・・・
そして最後に監督の挨拶と涙・・・
子ども会ならではの保護者とボランティアの指導者らの結束力の高さに支えられ、日々成長を続ける選手達に暖かい拍手が鳴り止まず・・・吉住コーチの１本締めにて選手は解散。
続いて、緊急保護者会と称した大人達だけの飲み会（笑）も程よい時刻まで行われ、後任人事の事前伺いや来年度の大まかな指導概要確認まで・・・問題なく来期のオレンジソックスの運営が例年通り行われる事が決定しました。(^^)
残る試合予定は１試合ありますが、これで６年生は卒部式を残すのみとなり、後輩の育成に汗を流すことになります。もちろん、この他にも色々なイベントがあるので話題には事欠きませんがとにかく大きな１つの目標が終了。
