創部から約２５年の歴史を誇るオレンジソックスは、全盛期には対外試合も積極的に行い北九州まで遠征に行っていた事もあったらしいですが・・・(^^ゞ
ここ数年来では初めての校区外へ飛び出した遠征試合。選手らにとってはレクレーションの一環のようなもので、みんなで遊びに行くような感覚でしょうか？（笑）
昨日（土曜日）より最高気温が５度も低く、丸一日屋外の試合となるのでロングコートを羽織っていきましたがこれでなんとか寒さを凌げた状態。ユニフォームの上はジャージ１枚だった紀コーチは大丈夫だったでしょうか？(^^ゞ
体調を崩して参加が微妙だったダイチもまだ完全復調ではなかったもののチームのために頑張って出てきてくれました。これで全員参加！数台の車に便乗して試合会場の城西第2グラウンドへ出発！
現地に着くと・・・いますいます！同世代の・・・初めて見るユニフォームがいっぱい！「みんな上手そう～」という雰囲気の中、選手はいつもの通り陽気な笑顔。オレンジのソックスとアンダーシャツは目立ちまくりで他チームの関係者からは「かわいぃ～」との声も・・・(^^ゞ
この大会は山口塾さんの主催する、城南フレッシュリーグ。
クラブチームと町内会チームなどの垣根を越えた１号ソフトボールのリーグで、ほぼ油山観光道路の周囲に位置するチームが参加メンバー。６年生以下のレギュラー、５年生以下の準レギュラー(?)、４年生以下のマイナーの３クラスのトーナメント戦で、各クラスで最低でも２戦を消化しようという目的で試合が組まれています。
オレンジソックスが求めていたのは、「会場が近い」「１号ボール」「低学年の出場機会」「スケジュールに支障がない」というものでしたが、それにピッタリの環境だったことから迷わず参加を表明したという訳です。
１戦目はレギュラーチーム。
対戦する笹丘ソフトボール教室さんのピッチャーは、選手らが初めて目にするスリングショットでタイミングがまったく合いません。ルールを理解しセオリーをきっちりとこなすまとまったチームでしたが、それを逆に利用したのがタイセイ。当たり損ねの球はホームベース前で止まりますが、送球よりも早いダッシュで見事出塁。続くコウイチロウの打順に四球で２塁に行くと、キャッチャーの返球の隙を突いて３盗。すぐさまコウイチロウが２盗の後に大きくリードをとってアピールし、キャッチャーの意識を向かせます。間髪入れず次の投球で意表を突くホームスチールが成功。警戒していてもガンガン走ってくるので相手ピッチャーも驚いた様子。打てないなら打てないでなんとかする。セオリー通りに動く相手なら奇襲作戦。いつもの遊び心と、それを真面目に練習で取り組んでいだ成果がでました！
審判をされていた他チームの指導者から「みんな元気で面白くて良いチームですね！」とお褒めの言葉も頂いて大満足！
２戦目はマイナーチーム。
４年生以下とはいえ、レギュラーチームに混ざって試合にも出る事のある選手が３名いるので、彼らがいかにカバーしてくれるか？が課題。なにせ、他の選手は代打で出場したことがある程度で、試合で守備をやったことがないレベルですから・・・（笑）
まずは１回表にタクマの２ランホームランで先制。ピッチャーのコウシンの滑り出しも順調。打たれてもきっちり守備陣がカバーして失点は２点まで。続く２回にレギュラーのお株を奪うような繋ぎの野球でデッドボールから４連打。しかし、マイナーリーグのルールで３点を取った時点でチェンジ。(^^ゞ
３回裏に１点を失いますが、４回表にコウシンの先頭打者ホームランから上位打線の３連打でイケイケムードも、またもやルールで３点まで。ここで８対３となり、裏の攻撃を押さえれば勝利という状況。今日のピッチングならまず大丈夫だろうと安心しきったベンチ。他のマイナーチームの偵察も集まっており、ピッチャーは良い球投げるし、優勝候補かも？とまで噂まででている・・・(^^)
しかし、勝ちを焦ったのか？HRで激走したスタミナ切れか？まったくストライクが投げれなくなり、ランナーがでれば暴投の連発で次々と失点。ナインやベンチのかけ声も耳に届かず1人マウンドで苦悩するピッチャー。換えが居ないわけではありませんが、コントロールに難があるのでなんとか踏ん張ってほしいと願うも・・・満塁からサード強襲の鋭い打球でレフトもカバー出来ず・・・サヨナラ満塁ホームランで敗退。
結果は負けましたが、随所にいいプレーもありました。
コウシンは骨折明けからよくここまで復活してくれた！ユウキも良く動いてボールを止めた！ヨシヤもいっぱいこぼしたけど必死でアウトをとった！ナオトの盗塁阻止も良かった！タクマはチームリーダーでみんなを引っ張った！アオイ(3)は体調不良に負けず献身的なプレーが一杯だった！レイヤもトンネルしながら良く走った！フミヤも慣れないポジションながらうまくカバーしていた！アオイ(4)はデッドボールでも泣かずに頑張った！タカトも代打でヒットを打って兄貴に負けじと果敢に盗塁した！ミズキのスライディングが見せられなくて残念だった！（笑）
そして、コーチャーに率先して入ってくれた先輩達。ベンチでも１人１人にアドバイスをして指導者は何もしなくて良かった。みんな、２～３年後に立派な選手になってくれるはずと信じて止みません。
３戦目はレギュラーチームの２回戦。
奇しくも先程マイナーチームが負けた堤ゲンキーズさんのレギュラー陣との対戦。が！女の子の選手も２、３人いるのですがイッセイよりも背は高く一回り筋肉質にした感じでみんな大柄。(゜д゜)中学生と対戦しているのか？と思うくらいです。しかもピッチャーは本格派の速球投手でコントロールも抜群。さすがはクラブチームの強豪。
ボールは見えている。バットも振れる。でもジャストミートできない・・・足を使おうにも守備陣が良くまとまって穴がない。でも、僕たちにも意地がある。田中監督に・・・応援してくれるみんなに・・・恥ずかしい試合は出来ない。今出せる最高の力でぶつかって、ミスしても腐らず、一生懸命戦って・・・完敗でした。
打たれ、走られ、この先どうなることかと不安になりながらもコウイチロウ、コウタロウ、ケイタらの次世代のチームリーダーの安定した守備と瞬時の判断で何度苦境をカバーできたか・・・この試合で自分達の技量を見直すことが出来た。自分達なりに練習してきたけど上には上がいるのは明か。
試合後、「絶対上手くなってやる！」そんな野心が伝わってきたのは言うまでもありません。
次回は２月。本当の意味での最上級生の最終戦。
毎年、１２月～翌３月までは体力作りの練習が続いていたけど、今年からは違う。目標が出来た！
次回の参戦こそ、クラブチームから１勝を目指すぞ！！
最後に、閉会式の際にフレッシュリーグから各チームのＭＶＰ（最優秀選手）の発表。
オレンジソックスはレギュラーチームからイッセイ。マイナーチームからタクマが選出されて２人共に嬉しさ一杯でした。
そして、この日が初采配となった吉住監督代行。
公約通り「俺は試合中に怒らない。ミスしても褒めるからな！」と仰っていたように、ベンチ内では悔しさ一杯になりながら選手らには次に繋がるプレーをひたすら期待され「よしよし！次は失敗するなよ！」と指示していました。田中監督に、練習は優しく丁寧に技術をたたき込まれ、試合では厳しいゲキで精神力を養ってきた選手達だからこそ、・・・これからは対照的な指導で強いチームへとステップアップ出来る事になるでしょう。
注：これからの練習は半端じゃなさそうですよ～みんな気合い入れとけよ！（笑）
保護者の方々も沢山応援に来られ、車だしも積極的に行っていただいたり、食事の手配や体調不良の選手の介護、指導者の目が行き届かなかった所での引率など、様々なお手伝いをして頂き本当に助かりました。
選手・指導者を代表して再度お礼を述べさせて頂きます。どうもありがとうございました<m(__)m>
ついでですが、指導者は今回ちょっと・・・いや、かなり大変でした。
エントリー８（７？）チームで３クラスが各２試合以上という事で、ひっきりなしに審判の要請があったのです。確かに、地元のリーグでは１日８試合で２試合の審判割り当てですが、こちらは１日20試合以上あるため５回は当然なのです。
試合はレギュラーとマイナーで計４試合（今回は時間の都合で３回）以上あるので単純計算でも９試合以上に立ち会わなくてはならない事になり、ほぼ１日中食事する暇もなくあっちに行ったりこっちに行ったり。(^^ゞ
コチラのコートで審判しているのに、隣のコートで選手らは試合の準備でグラウンドに入っているし・・・（笑）
確かに審判をすれば対戦外のチーム分析も出来る事には違いないのですが、いつものようにのんびり構えて選手らをまとめてアドバイスをおくるような余裕もなく・・・だからクラブチームは選手が自立していくのでしょうね。(^^ゞ
これも良い経験。勉強になりました。
しかし、今回体調不良で中途から試合に参加出来なくなった選手が３名も出た事や、前試合の状態を加味したオーダー変更が間に合わなかった経緯などもあるので、できれば次回からは指導者＋保護者会のような構成で審判に当たらないと厳しいかもしれませんね。（ご協力をおねがいしま～す！）
今日は本当にしんどかった・・・オレンジソックスの活動に参加するようになって、こんなに疲れたのは初めてです。(^^ゞ
なので、詳細記事は明日以降にさせてください。(ーー;)
吉住監督代行の始動日が対外試合という、波瀾万丈の幕開けですが・・・今日は簡単な報告結果まで。
１試合目 対 笹丘ソフトボール教室 さん。（レギュラーチーム）
オレンジソックスと同じような運営母体のチーム。選手らはとても良く指導されておりルールやセオリーもしっかり理解していて元気いっぱい。珍しいスリングショットのピッチャーで少々手惑いましたが、３回に打線が繋がって得点を重ね・・・結果１対４で初勝利！
２試合目 対 堤ゲンキーズ さん。（マイナーチーム）
全クラスに選手を輩出する大手クラブチーム。４年生以下といっても上手な選手が揃っています。しかしこちらも負けじと上位打線で得点を重ね４回表までで８対３でほぼ勝ちを確信していたのに・・・いきなりのピッチャー乱調・・・自爆のイジケモード（笑）で次々と失点を招いてしまい、最後はサヨナラ満塁ホームランを打たれてまさかの８対９で逆転負け。(ToT)
３試合目 対 堤ゲンキーズ さん。（レギュラーチーム）
マイナーチームの雪辱をはらすべく挑んだレギュラー戦ですが・・・これぞクラブチームといったレベルをまざまざと見せつけられました。ピッチャーは速球派でコントロールは抜群。なんとかスピードには付いていってますが守備も抜け目なしで得点のチャンスはことごとく潰されます。大柄な選手も多くエースの球も簡単にレフトオーバーしてくる強力打線にひたすらに耐え、１つづつアウトを取り、コールド負けにならないようにするのが精一杯。
結果、０対６で完敗。
ちなみにゲンキーズさんは今回の優勝チーム、そして準優勝のチームは先日練習試を行って頂いたカットバースさんでしたので、この数日間で本当にとても良い経験をさせて貰ったと思います。
残念ながら時間の都合でマイナーチームの２試合目（カットバースさん）は中止となりましたが、B組の選手達は同世代で頑張っている他の地区のチームの選手らに触発されたようで顔つきが変わってきました。(^^)
レギュラーチームも、これから５年生が主体でチームを作っていきますが気合も注入された様子！決勝戦を熱心に観戦して少しでも早くあのレベルになりたいと、意気込みがヒシヒシと伝わってきました。
個々の選手について色々書きたかったのですが今日はここまで・・・木枯らしが吹くグラウンドで昼食を取る余裕もなく１日中、指導者と審判を交互にやっていた事もあって既にダウンです。喉は痛いし少々熱っぽいので風邪ひいたカモ？(^^ゞ
とにかく、選手諸君、保護者や応援に来て下さった方々、そして指導者みなさん、お疲れ様でした。<m(__)m>
田中監督！とりあえず目標の１勝は果たしましたよ～！（笑）
小学校のグラウンドは昨日の雨のため地盤がかなり悪く、しかも割り当て時間がいつもより短かったので仲の原公園にて練習に変更。でも、ここもあちこちに水溜まりがあるためまずは地ならしから・・・
明日から東京へ向かわれる田中監督は、本日付でオレンジソックスとしての指導者を卒業されます。（公的には年内いっぱい監督のままです。）
更に、明日は待望のフレッシュリーグの開催日という事もあり、チームは遠征の準備や選手の仕上げでも大忙し。
インフルエンザで休んでいた選手も復帰し、元気なかけ声が戻って来ました。(^^)
鎖骨骨折で思わぬ長期の離脱をしていたタカトも今日から練習再開。久しぶりのプレーですが、特にボールを怖がる仕草もなく一安心。(^^)
ボール回しから内野手はノックへ。一部の選手は監督の最後のノックということからか？何度も何度も『もう１球お願います！』と必死で食らいつき、外野選手はスペースの関係からスローイングボールを使って、判断に迷うような際どいフライやライナーを想定した捕球練習。
続いて盗塁・バント処理と走塁練習。子ども会レベルでは滅多に無い、想定外のプレー（３バントスクイズやバスターエンドランなど）の際に慌てることのないように、アウトカウントやボールカウントの違いで守備位置を変えたり・・・知らなかったというよりは知っていたけど処理出来なかった方が次回に繋がりますので、一応教えておきました。(^^ゞ
小休止の後、明日の準備をしていたコーチの代わりにユウキの保護者にフレッシュチームにノックをして頂きましたが、経験者？ということで選手の技量に応じた強弱の付け方はさすがでした！時間がある時はまた宜しくお願いしま～す！<m(__)m>
そして・・・監督が選手を集め、別れの１本ノック。
全員に１球のみ魂のこもったボールを放ち、選手は捕球した後に監督に近寄って『どうも有り難うございました！』と挨拶。最後のイッセイにだけは本気に近い中学生でも捌くのに戸惑いそうな強烈な打球。イッセイもその思いに応えるべく飛びつきますが・・・３本目でやっとキャッチ。キャプテンと監督という関係、そして親子という・・・言葉では表せない思いの詰まったノックでした。
最後に全員集合。１人１人の選手に最後のアドバイス。
と、ここで続々と集合した保護者の方々もその周りに集まり・・・
選手からは監督に宛てた手紙のプレゼントを１人づつ手渡してしてがっちり握手。
続いて保護者会から記念品の授与。
もうサプライズだらけで監督も言葉に詰まってしまい、一部の選手は涙を堪えきれず・・・
任期途中で退任という残念な結果になりましたが最後の最後まで、選手達のために一生懸命ご指導して頂き、チームとして「感謝」以外の何の言葉も出ない、最高の監督でした。
近所の方々やヨッシー先輩と保護者も挨拶に来られ、お別れ練習？は終了。
解散後に、再度集合して明日のスケジュールの確認・・・今日は忙しいっす(^^ゞ
明日のフレッシュリーグはほぼ全員参加が決定し、大所帯で初めての遠征試合となります。フレッシュチームは遠足気分（笑）ですけど、ある意味レクレーションっぽい雰囲気もありますね～(^^ゞ
最後の最後で・・・１１：３０からの練習だったので昼食抜きの選手も多かったようで、差し入れのドーナツやスウィートポテトなどお菓子に群がる無邪気な子供達。（笑）
明日は監督の出発日と重なったため見送りは出来ませんが、別れを思うよりも大事な事・・・お互いにとって新たなステージに向けた旅立ちの刻となりますので、試合で頑張った結果を報告する事が監督への最高の見送りになる事は言うまでもありません。
オレンジソックスの選手諸君、まずは１勝を目指すぞ！
田中監督、１年間どうもありがとうございました！
今日を入れて今年度は残り２回となった平日練習。
昨日は午前中で解散でしたが、グローブを持って自主練習に向かう選手数名に会ったり、うちの息子は何故か？花畑町の選手らに誘われて草野球をやってましたし・・・やっぱり『試合』があるとみんな前向きになりますね～！野球大好きって、とても良い感じです。(^^)
こんな時は指導にも力が入りますので、気合いを入れて公園に向かうと・・・
あれ？少々早く来すぎたかな？
でも、土曜日の学習発表会の振り替えで今日は学校休みだから早めに来れるはず。
しかも、時計を見ると開始５分前。(;ﾟロﾟ)
よく見ると、キャッチボールをしている選手の中に吉住コーチもいる？？？
え～っ？半分も来てないよ～！！
そこに数名が遅れて来ましたが、６年２名、５年３名、３・２・１年各１名の計８名が欠席。
うち４名は発熱なので、たぶんインフルエンザ・・・(>_<)
いつかは・・・と思っていましたが一気にやってきました。
最悪の事態を想定して吉住コーチが緊急のオーダー替えを検討・・・
う～ん、厳しいかも？ですね。(^^ゞ
レギュラーチームに捕球のままならない選手を起用すれば怪我のもと。
フレッシュチーム（４年以下）だと５・６年生のレギュラーを起用しないと足りない。（笑）
しかも、今日居る選手もこれからインフルエンザに感染・発症する可能性は十分考えられますし、今休んでいる選手が何人復帰できるのかも不明。
かといって、可能性が０になった訳では無いので現在いる選手でなんとか練習をしないといけません。キャプテンに『好きにやって良いよ』と言うと『盗塁練習やります！』と元気な声。
確かに、昨日のカットバースさんのキャッチャーは上手かった。座ったままセカンドにダイレクト送球出来ていたからね～。盗塁したくても自らアウトになりに行くような感じがしてならなかったしね。
しかし、それでも盗塁しないと得点に結びつきにくいし、守備面では警戒→投球→捕球→送球のタイミングと精度を上げればアウトにも出来るから・・・
少ない時間の練習で効率よく・・・と考えればこれが一番かもね。
そういえば、この練習のお陰？でナオヤのバントが上手くなったんだよな～。ピッチャーの投球練習も兼ねているので打席に立ち何度も盗塁や送りバントを想定してやっているうちに自然と速球に慣れ、記録は残していないけど今では抜群に精度の高い犠打が打てるようになり信頼の２番バッターに成長してくれました。
今日もすすんでバッターボックスに立ってます。(^^)
キャッチャーのケイタやナオトも吉住コーチの細かい指摘を受けながら必死でアウトを取ろうと練習しますが覚える事が一杯でこれが出来たらあれがダメ・・・の繰り返し。ガンバレ！(^^)v
保護者会長は遠征試合の準備で四苦八苦。
車だしはどうする？食事や飲料水の準備は？ベンチやテントの運搬は？？？などと、ちょっとそこまで・・・の試合なのですがこんなに大変だとは・・・(^^ゞ
経験者の意見を頼りになんとかなりそうな状況ですが、いきなり欠席多数でフレッシュリーグ棄権なんてならないようにね～！
自己防衛：手洗い、うがいを忘れずに！加湿を怠らず、睡眠は多めに！！
