茹だるような暑さとはまさにこのこと。
ほんの数日前までは豪雨が続き気温も２５度前後だったのに・・・この３連休の最初に梅雨明けしたかと思えばぐんぐん気温が上がり４０度になろうかという暑さで体調管理も大変です。
数時間グラウンドに立っているだけで肌は日焼けで真っ赤になるし、どんどん体力を消耗するので気力と基礎体力をいかに保てるか？という状態。
そんなこんなで、今日は公約通り『体力測定』。
と、その前に９月の試合（南区チャンピオン大会）に出場登録する際に必要なチーム写真が必要ということで、全員が試合用のユニフォームに着替えます。
残念ながら１名が体調不良でお休みでしたが、残りの２０名が揃ったのも久しぶりだし、なんといっても今年新調してもらったユニフォームや秋の大会用に決定した固定背番号付きなので、前半の惜敗ムードをこれで打ち消して貰えそうな・・・爽やかで勇敢な姿・・・オマイラ、カッチョイイよ！(ToT)
軽く準備運動をした後で、早速測定開始！
今日は筆者は休みの予定でしたが、指導者の予定が変わったため集合場所へ・・・
昨日約束していたように、今日は外野練習とバッティングやるぞ！と伝えると俄然張り切る選手達。(^.^)
小学校に到着。まずはランニング、体操、アップ運動でしたが・・・今日はちょっと違った光景が。
いつもアップの最後に、クールダウンの名目でラウンジウォーク（股関節を広げ、下半身を強化）を運動場の縦一杯を使ってさせているのですが、どうしても手と足がうまく動かせない新人のユウキ(2)が皆より遅れてしまうのをを副キャプテンのコウタロウがずっと付き添いながらアドバイスをしているのです。
常々、おしゃべりを抑止する目的で「アップ運動までは自分の為にやる基本運動！他の選手と会話したり競争する必要はない！」と注意しているのですが、いつもは仲間に厳しい声を張り上げながらも後輩には人一倍優しいリーダーの微笑ましい行動に胸が熱くなりました。些細な事ですが、特に指示することもなく全員が彼らが戻ってくるまで中腰で待機して応援。(^.^)
しかし。、これに水を差すかのように今日も１名が・・・
「コーチ。キツいです。」
「うん、運動してるんだから疲れるのは当然。みんなキツイんだけど・・・それで？」
「休ませて下さい・・・」
「うん、今から休憩だけど、どこか痛いの？」
「・・・キツいんです」と、涙目。
「続けれないってこと？休んどかないと無理っぽい？」
「はい。」
昨年は不安定な前線のおかげで８月４日に「ほぼ梅雨明けした模様」などという曖昧な宣言でしたが、今年は例年並みの7/17に梅雨明けが宣言されました！＼(^o^)／
世界的な異常気象だとか、日本は気候帯が亜熱帯に近くなっているとか、CO2によるオゾン層の破壊で紫外線の量が増えているだとか、色々話題は尽きないですが・・・やっぱり夏らしい季節を迎えれるというのはとても気持ちの良いものです・・・よね？むっちゃ暑いけど・・・(^^ゞ
今日は夏休み直前の３連休の初日。（しかし、２０日が終業式って・・・今日やっちゃって１８日から夏休みで良かったんじゃないのかなぁ？）
午前中は学校行事の自転車講習会に大半の選手が参加。ということで、小学校校庭が使えなかったため、仲の原公園にて14:00～18:00の練習！
昨日までのどんよりした灰色の雲も晴れ、積乱雲（入道雲）と夏らしい日差しと急激に上がった気温が試練の夏を予感させます。
早速、準備運動のランニング開始から１名が頭痛で脱落。
続いて体操、アップ運動直後にも１名が頭痛で脱落。
休憩後にキャッチボール。ここでグローブ側の掌が痛くて捕球できないと１名が脱落。
低学年はドッジボールで正しい腕の使い方を教えますが・・・補給を誤って突き指１名が脱落。
おいおい、まだ練習始まったばっかだよ？集中力がなさ過ぎなんじゃないの！？
週末の連休が過ぎるともう夏休み。
昨年と同じような感じで、梅雨明け前の記録的？豪雨も一段落しました。（去年より１週間ほど早いかな？）
とはいえ、実は今日も仲の原公園の脇（フェンス側）は水溜まりが残っていたのですが、雨は降ってないし・・・休みにするにはちょっと可哀想かな？
まぁ、自主練習しておけよ！と言ったところでゲームやったり駄菓子屋に行くのは目に見えてますしね（笑）
という事で、いざ公園へ。
あはは、やっぱり。5時の時点で大半の選手（19名）が集合しており、所狭しとキャッチーボール中。(^^ゞ
元気に動いている選手らを見ると、今年の夏休みでどれだけ成長してくれるのか楽しみになります。(^.^)
しかし、やはり先週に引き続き集中力はイマイチ。これではいつ怪我してもおかしくないんです。
ちょっと緊張感を与えて気合い付けしないと・・・ですね。
筆者は一年の中で一番嫌いな時期。
気温はさほど高くもないのですが、湿気が多いと少し蒸すだけでもイライラしてしまいがちですし、降雨のせいで予定は狂いまくるは行動範囲が限られるは・・・エアコンのドライモード全開の中、早く梅雨明けしてほしいと願う今日この頃。
校区大会は・・・今年はソフトもドッジも全敗でしたが、一生懸命に取り組む選手らをずっと見ていましたからなんとか１勝でもさせてあげたかった。試合後の笑顔もなんとなくみんな作ったような感じがしましたし、指導に携わった立場としても情けないやら悔しいやら・・・でも、我々が前を向いて進まないと子どもたちに影響が出てしまいます。
そんなこんなで一時活動休止が約一ヶ月半にもなり、なかなか集合する機会も無かったのですが今週の月曜日の平日練習から徐々に前のペースに戻りつつあるオレンジソックス。今日は久しぶりに小学校のグラウンドでの練習という事でしたが、ソフトボール南区大会の練習（キャプテンと副キャプテンが出場チームの柏原・中尾連合チームに所属）もあるので、まだ完全とは言えませんが・・・(^^ゞ
実は7/4はドッジボールの校区大会（3.4年生）があったのですが、城西グラウンドではフレッシュリーグの交流戦も行われていたため5･6年生はそちらに。結果は降雨で４回途中で中止となったのですが、この日は慣れない足場の悪さや２号ボールの使用、更には校区大会後には殆ど練習せずに挑んだことから少々情けない試合運びをしたようで・・・（筆者はドッジの観戦だったので聞いた話です。）
何が原因で、どのタイミングでこうなってしまっているのか？どうもピリっとしない選手ら。
ダラダラ歩くし走らせれば直ぐ音を上げる。挨拶も声が小さくなっている。おしゃべり復活・・・投げれば暴投。取ればトンネルやバンザイ・・・
平日練習時にも感じていましたが、確実に戦力ダウンしているのは明白。
まずはこれを直さないと・・・という訳で気合い注入が今日のテーマ。
怒鳴る事が美徳とは思いませんが、注意された事を守らない（技術面ではないです）選手らには容赦なく罵声を浴びせかけ、個人的にこの時期からと決めていたもう１つのテーマでの『自己判断での連動性』への意識改革。ミスの連発で涙を流しても優しい言葉をかける訳でもなく、出来るまで・・・何度でも徹底的にやりピリピリムード。
これを察知していたのか？いつもタイミングバッチリで参上してくれる先輩ら。今日は高校生以上の・・・３年以上前に卒部したメンバーが４名も来てくれて、私服ながら鮮やかなプレーを魅せつつ後輩達に「声が出てねーよ？」とか、「おぉ！かなり旨くなったなー」など声をかけて場を和ませてくれます。<m(__)m>
こんな感じで久々に集中力が上がって良い雰囲気が戻ってきた練習の中盤のこと・・・
保護者席から黄色い歓声が沸き、目を向けるとそこには田中元監督の姿が。(^.^)
仕事の合間に一時帰福される事は知っていましたが、こちらもなんとタイミングの良い登場でしょうか？（笑）
大半の選手らも懐かしいその姿を見てテンションアップし、動きもさらに軽やかになってきました！
その後フリーバッティングを終え、紅白戦を希望する選手達。
確かに、そんな気分なのは良くわかる。でも、今日のテーマーは『気合い』。
と言うことで、積もる話も長旅？の疲れも我慢して貰って、是非ということで田中元監督の十八番『地獄ノック』をお願いしました。
本当は全員やらせたかったのですが、時間の都合もあったのでキャプテンのコウイチロウと副キャプテンのコウタロウ。そして今後のチーム躍進の鍵とならなくてはいけない５年生のナオト・タクマ・ダイチ(5)・ヒライの計６名。
まぁ、良きも悪しきも想像通りの結果でしたが・・・本人がこれを機に意識改革をしてくれる事を祈って・・・あえてここでは書かないことにしましょう。
練習が終わるタイミングで今日も降雨となり、ゆっくり話をする機会がありませんでしたが、田中元監督も成長した教え子達に目を細めておられました。
あとは・・・マイナーチームの集中練習が必要ですね～。特に一番伸び盛りの４年生は校区大会の頃から少々辛い立場でしたから・・・欲求不満もかなりあったでしょう。今からは時間を作ってしっかり練習するからな！気合い入れとけよ！(^.^)
p.s. 練習時間が短くてバタバタしていたので、折角懐かしい顔ぶれが揃っていたのに写真を撮る事が出来ませんでした。ゴメンナサイ<m(__)m>
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