いくぞ！花畑オレンジソックス

今年は例年より早めに校区大会が行われるため、連休前後からスケジュール調整などでバタバタとしていましたが・・・結果から言えば、中尾地区のメンバー（コウイチロウ、コウタロウ）は柏原一区にて出場する事になりました。

という訳で昨日から校区大会の練習が始まったのですが、以前より５月１６日のフレッシュリーグ（年間リーグ）戦が組まれていた事もあって、今日は再集合して花畑オレンジソックスとしての遠征試合です。

今年は試合が多く組まれているので保護者の方々や選手も慣れてきており、集合から出発までもスムーズになってきました。このお陰で予定よりも早く試合会場の長丘小学校に到着し、アップ運動もテキパキとこなす選手達・・・なんかカッコイイです！

本日の公式戦は１試合。先発メンバーもほぼ固定されていますのでほぼ全てが順調！（約１名、肘の痛みを訴えていましたが・・・）

第一試合　対　長丘フラップスさん

今大会屈指の強打者の在籍するチームと言うことで、その対策をメインにした戦い方を指示し、選手らもやる気満々！
しかし！１回裏の先頭打者のコウイチロウがいきなりふとももにデッドボール。
こ・・・このパターンは・・・花畑柏原リーグの初日に自打球で調子を崩してしまった試合を思い出させるような状況・・・( ゜Д゜)
もちろん彼も相手チームから見れば強打者ですから、際どいコースに速球を投げて来られるのは当然で、決して故意にやった訳でもないので「頑張ってくれ～」と祈るしかありません。
痛みをこらえながらも気力で走塁し、まず１点を先取。ベンチに戻って何度もアイシングのスプレーをしますが、なかなか痛みは治まらない様子。

３回表、それまで好投を続け上位打線相手に６三振を取っていたのに・・・四球をきっかけに突然の乱調。これにチームのエラーが出て逆転され・・・

嫌なムードが流れ始めたところで継投しますが、逆転されるとチーム全体の心が折れてしまう悪いパターンにはまってしまい、次々とランナーを出しては雑なプレーで失点の上塗り。

最後は打たれてはならなかった強打者にHRの献上で万事休す。

結果、７対１で完敗でした。

得点だけ見れば完敗でしたが、想定外のエラーも結構あったので、集中力さえ維持できていれば決してこのような結果にはならなかったと思います。こういったミスの修正を重ねる事でチームは強くなっていくんだと思いますし、選手らにとっても良い経験が出来たのではなかったでしょうか？

さて、ここで吉住監督と伊賀コーチは長尾小学校で行われる別の試合の審判に出向。

という事で、マイナーチームの練習試合を行うことになったので急遽筆者が監督代行に(^^ゞ
メンバーが足らなかったので経験の浅い５年生を加えて、とりあえずの編成。

第二試合　対　長丘フラップス（マイナー）さん（練習試合）

難しいことを指示しても仕方がないので、今日のテーマは「見逃し三振をしないこと！」（やったら次の打席は無し。）これだけでした。（笑）
このお陰もあってか？バッティングに関しては、全員が思い切りバットを振って気持ち良く出塁・得点・三振(^^ゞで４点を先取。

しかし、２回裏に打たれ、守備の乱れから失点を重ね涙を流すピッチャー。
でも、ベンチからは心を鬼にして「泣くな！」の一点張り。（これを乗り越えなきゃいつまでも甘えん坊で終わっちゃいますし・・・換えの選手もいないので・・・）
なんとか３アウトを取ってきたところで優しく迎えてあげようかと思ったら、ケロッとした笑顔。（んもうっ！）

最終回は入部したてでルールも全く解っていない２年生を初打席に送り込み・・・ピッチャーが投げた瞬間にバットを振って一同苦笑いも、三振後にベンチに戻ってきて「どうだっと？」と尋ねると「球が速すぎた～」とのコメントで大爆笑。いやいや、これでOK！一生懸命やったもんな！また次回に頑張ろう！

結果・・・　５対４（たぶん）で勝利。

マイナーチームはあと数名メンバーが居ないと厳しいところですが、勝ち負けよりもソフトボールを楽しんで貰うのが目的なので結果はどうでも良いこと。思い切り三振して、暴投して、トンネルして・・・プレーする事の楽しさを解って貰えればそれで満足ですね。みんなよく頑張りました！

もう少し時間があるので、もう１つのチーム鴻巣フラップスさんとのレギュラーメンバーの練習試合も行うことになりました。(^.^)

第三試合　対　鴻巣フラップスさん（練習試合）

監督が居ないのでどうなるんだろ？と不安の選手達に伝えたのはこの試合も「ノーサイン。見逃し三振厳禁」これだけでした。（のびのびプレーして欲しかったので・・・）
守備はナオトを投手にして内野を固めた・・・２月のフレッシュリーグ戦に近いパターン。打順は繋ぎの得点優先よりは公式戦で打って欲しいけれどもスランプ中の選手らの重圧を省いてあげようということで変えてみました。

この結果、大量点こそ奪えなかったものの好打連発。守備は・・・ピッチャーの乱調からエラーで逆転されますが、自分たちでなんとかしないといけないという意識を持たせるために、あえて継投はせずピンチに対する精神面の向上に期待。苦しむピッチャーの不安を必死でカバーしようと声をかけ合う姿は少しばかり成長したような感じでした。

そして最終回・・・体格もあり長打を打てる素質があると期待して入部直後から積極的に使い続け、この試合では５番で打たせていた新メンバーのヒライの初HRが出ました！おめでとう！＼(^O^)／
この経験を機にガンガン打ってクリーンアップの一員になって欲しいものですね。

結果は３対４で敗戦。

監督不在や、試合前のある事がきっかけで主力選手を１人欠いてのこの結果ですから敗戦は問題なし。コウタロウの復調、ナオトの頑張りなど良い成長のきっかけにもなったと感じます。

ここであえて一言。上手い下手は関係ない。試合に出れる喜びを持てない選手、精一杯のプレー（練習）や応援をしない選手は起用しない。それが筆者（チーム）のモットーです。（結構頑固なので注意！笑）

日差しも強く、結構疲れた半日となりましたが公式戦１敗とはいえ選手らの元気な笑顔が印象的でした。

長丘フラップスの皆様、お疲れ様でした！次戦は絶対挽回しますので・・・(^.^)

保護者の方々も、お手伝い・応援など色々ありがとうございました！

今後は運動会や校区大会でオレンジソックスとしての活動は一端休止です。（とはいっても、花畑一区はそのままオレンジソックスの指導陣ですが。笑）

状況次第では対戦相手となる選手達も、このときは真剣に戦おう！

約１ヶ月後にはまた一緒のチームで頑張ろうぜ！