土・日曜は校区の運動会はインフルエンザ感染拡大防止の為中止となりましたが、振り替えの練習は無し。久しぶりにのんびり出来るな～と思っていたら、３年生の選手が事故を起こしたとの情報・・・(;゜ロ゜)
幸い大きな怪我ではなかったので良かったものの、思わず笑ったのが事故直後に運転手の方が呼んだ救急車を見た選手は何を勘違いしたのか走って逃げていったとの事でした。
後に本人に聞くと『怖かったので逃げた』らしいのですが・・・さすがは小学生！何を考えているのかさっぱりです。（笑）
という訳で、今日もみんな元気で練習！
休みがあったのでちょっと長めにキャッチボールを行い、ベースラン。
今日のメニューは・・・５、６年生チームと４年生以下のチームに分けて、それぞれピッチング練習とそれにタイミングを合わせた素振りを指示。
レギュラー組はいつもの練習パターンなので直ぐに取りかかれますが、４年生以下にとってみれば始めての練習スタイルでしどろもどろ。あえてコーチは静観していましたが、こうなると４年生がちゃんと用具の準備を行い、下級生にもやり方を指導します。そう、君たちも来年は５年生なんだからこれくらいは出来ないとね。(^^)
さて、この練習には訳があるのですが・・・ちょっと早いですが公開しちゃいます。
実は、チームの活動として『フレッシュリーグ』の参戦が決定したのです。
『フレッシュリーグ』とは、クラブチームや子ども会チームの垣根を排除した、ソフトボール（１号）の短期リーグ戦。クラブチームが主戦の合間に選手育成などを兼ねて行っている、１日限りのトーナメント戦で、能力別に３クラスに分けて試合を行うのが特徴。
オレンジソックスの現在の悩みは、保護者会や選手の積極的な声かけやホームページの効果？で選手が増えていることは非常に有り難いのですが、登録しているリーグ戦が少ないため下級生はおろか上級生でも試合に出る機会の少ない選手が出てしまうことでした。
必然的に試合に出る可能性の低い選手の志気も下がってしまいますし、出来る限り全員を出場させたいと願う指導者は限られた試合の中でなんとか遣り繰りしながら１打席のみ代打で・・・という起用もしなければならない状況。
これを解消するため、来期からは積極的に練習試合を行ったり、他のリーグに参戦出来ないものかと田中監督を筆頭に模索していたところ、先日のチャンピオン大会にて同じグラウンドで試合を行っていた（対戦相手ではありません）長丘フラップスの村瀬監督から『フレッシュリーグ』をご紹介頂いたという訳です。
詳細をお聞きしたところ、様々な点でオレンジソックスの運営に求めていた要素が満載だった事から参戦は即決となりました。(^^)
とはいえ、もともと子ども会の活動の一環のチームですから遠征などはほぼ未経験ですし予算も限られます。どのようなスケジュールを組んだらいいのか？車出しや新たに準備しなくてはならない用具など・・・未知の部分も多々あるため、伊賀コーチや吉住コーチらのクラブチーム経験談をもとに手探りで運営をしていかなければならいとも思います。
まずはそのテストケースとなる初めての試合が１１月に開催されるという事で、早速今日からレギュラーチームとフレッシュチーム（仮称）に分けて練習を開始した・・・という事です。(^^)
レギュラーチームは先日の試合で『やっと仕上がった』と感じたチーム力を存分に発揮してクラブチームにぶつかって行って欲しい。決して恥ずかしい試合にはならないはず！
そして、新生フレッシュチーム（仮称）は・・・
骨折明けの３年生ピッチャーがどうかな～？と思いましたが、フィールディングは全く問題なし。コントロールも以前と変わらず順調で一安心。(^^ゞ
４年生のキャッチャーも先日からの特訓の成果でなんとか様になっているし、守備の要の４年生ショートも普段はレギュラーに混じって鍛えられているため、活躍できる場が来たと張り切っている様子。
練習後には吉住コーチ（１１月より助監督改め監督代行）から、打順とポジションを言い渡され、今期は代打で１・２打席のみの出場だった選手らも今度は守備もしなくてはならず不安な様子を隠せませんが、このチームのレギュラーという事で照れ笑い。
これです！この笑顔が欲しかった！！
当然ミスも情けないプレーも沢山あるだろう。
試合を通じてはじめて知るルールもあるだろう。
でも、試合に出れるという喜びを持った子ども達の笑顔や会話が保護者や指導者の心を和ませます。
最初から試合の結果は求めていない。
エラーしても三振しても、それに立ち向かった勇気を褒めてあげよう。
そして・・・そのプレーがきっと『ソフトボール（野球）って面白い！』『もっと上手くなって勝ちたい！』という向上心に繋がってくれるはず。
強いチームを作ろうと指導するより、強くなろうという意識を持ったチームを指導する事が出来そうで指導者一同も期待十分。
お仕事の関係で、今期限りで退任される田中監督に託された夢を叶える為にも。
あくまでも子ども会の活動に拘って・・・地域の方々や保護者の惜しみない協力を得られるように無理なく運営を行い、子ども達の笑顔が溢れるチーム作りのスタートです！
明日は監督・コーチ陣が３名参加している壮年ソフトボールの南区大会。
花畑校区で優勝という事から、次のステップへ・・・という訳です。（実は去年も素晴らしい成績で、区大会も優勝している強豪チームなのですが。）
このため、明日の練習は中止。試合に出場する指導者らも明日のためにちょっとテンションが上がっている様子で、選手達にもその気合を注入してくれそうな勢いです！（笑）
そして、この壮年ソフトボールチームのキーマンと言えば長濱元コーチ！今日はリーグ戦明けで少々だらけ気味の選手に活を入れてあげようと？開始からずっと練習に同行して下さいました。
小学校ではインフルエンザによる学級閉鎖もありますが、オレンジソックスの選手は元気いっぱい！体調不良でお休みの選手は１名のみ。(^^)v
先日から修正した挨拶も・・・まだ恥ずかしそうにしたり、ついつい今まで通りにやってしまう選手も居ますが、礼儀正しく・・・っぽく見えて（笑）上々の滑り出し。
それでもアップ運動の際にはしんどそうに走っている選手がちらほら・・・
いきなり長濱元コーチから、『練習をつらいと思うな！笑顔でやれ！』との声。
そうですよね・・・忘れていた訳ではありませんが、リーグ戦・チャンピオン大会と、毎週のように試合があっていたので、つい緊張感を維持させ続けていました。(^^ゞ
やっぱり、ソフトボール（野球）は楽しい！もっと上手になりたい！と、心から練習を楽しんで欲しい。そして練習出来る事に感謝をしてプレイする事が大事なんです。
２５日にはトーナメント戦もあるので、まだ気を抜くには早いのですが、今日は久しぶりにA組・B組の区別なく全員一緒に楽しく練習！
６年生のトスに一生懸命バットを振る１年生。ノックの球を無難に処理出来た低学年に『ナイスプレー！上手くなったな～』と褒めてくれる上級生達。
このほのぼの感が子ども会の活動の一環らしくてとても幸せですね～(^^)
そして、練習後半では・・・みんなの大好きな紅白戦！
選手の保護者やお兄さんらも加わって、５年生の高打率バッター＋B組の打撃チームｖｓ６年生＋準レギュラーの守備チーム。強力ヒッターの田中監督と長濱元コーチは１試合で各１打席づつ、好きなタイミングで助っ人として使っても良いと言う、ちょっとした戦略ゲームの要素を加味した試合。
結果云々よりも、野球のおもしろさを養うためにとても効果的な紅白戦となり、嬉しさも悔しさも入り乱れた楽しいゲームをプレイ出来ました。
来期のスタッフや指導方針もほぼ決まり、新生オレンジソックスの準備も着々と進行しています。ちょっと表現が難しいですが・・・従来のような指導者依存型で強くなるチームからの脱却。選手達が心身共にソフトボールが楽しくて仕方なく、率先して練習に参加して熱中出来るシステムで、気がつけば皆のレベルが上がるような・・・そんなチームに出来ればと思っています。(#^.^#)
明日はみんなで地元の大人ソフトボールチームの応援だ！
後期リーグ線３日目。今日も好天に恵まれ、熱戦が繰り広げられました。
花畑オレンジソックスの初戦は２試合目に隣町のライバルチーム、花畑町さんとの対戦。ピッチャーはエースのイッセイ。足の怪我から復帰してからというもの、自身をコントロールする術を身につけたおかげで大きく崩れることもなくなり好調を維持していますので彼にマウンドを託します。自信を失いかけている守備陣が乱れてピンチを迎えても、要所はキッチリ押さえて期待通りの好投！
初回の先頭打者コウイチロウこそヒットで出塁するものの後続の打線が打てないのはいつものこと。チャンピオン大会以降にバッティング練習の量は増やしましたが所詮は付け焼き刃。(^^ゞ
0対0の緊迫した試合も4回表に満塁のピンチからサードゴロの処理で走者がスクリーンになり痛恨のミスで1点を喫してしまいますが、続く最終回の5回からコウイチロウに継投でキッチリ押さえます。そして運命の5回裏・・・ユタカのヒットを皮切りにケイタの振り逃げで一打同点→サヨナラのチャンスを迎えます。(^_^)
しかしここで制限時間を超えてしまった事から仮に逆転したとしても公式ルール（5回以下の場合は50分を超えた時間で最終回となるが、最長60分を超えると前の回のスコアで決定）から敗戦はほぼ決定的。ベンチの策も尽きてしまい、後は思い切りプレーさせるしかありませんが・・・緊張からか？続くバッターが高めの棒球につられて空振三振ゲームセット。
結果、1（花畑町さん）対0（オレンジソックス）で敗戦。(ToT)
休憩を１５分挟んで2試合目は柏原３さん。
ピッチャーは連投のイッセイが好調を維持している事から外野の2名を控えの選手からスタメン起用。立ち上がりこそ不安ながらもその後は安定したピッチングで0行進。
１回裏の攻撃時に1～6番の選手に緊急指令。『ノーサインで行くから4点取ってこい！』（笑）しかし、ここ３試合で得点0というチーム事情。初回は相手チームのミスから2点を取るのがやっと。(^^ゞ
３回裏、コウイチロウの先頭打者ホームランから２～４番が連続出塁で満塁として単打で３点を稼ぎ、さぁ！続く回からベンチ入り選手を打席に！と思ったところがあえなく時間切れでゲームセット・・・(^◇^;)
結果、0（柏３さん）対5（オレンジソックス）で勝利。＼(^_^)／
気がつくとエースのイッセイはこの試合で今季初勝利投手になりました。強豪との対戦では常に先頭に立ってチームを引っ張らなくてはならないキャプテンという立場で辛い思いも沢山した事でしょう。でも、そのお陰もあって５年生のエースもしっかり成長してくれていますし、彼なくしては今のまとまったオレンジソックスが無かったのも事実。
対戦相手が云々と言うより、とにかくおめでとう！また次の試合も頼むぜ！！
これで通算成績は3勝3敗となり、いずれにせよリーグ戦優勝の夢は無くなってしまいました。でも、まだ2試合残っています。もう勝ち負けは気にしなくていいので思い通りに精一杯悔いの無いようプレイして欲しいと願うばかり。
試合が終わって解散のために集合した仲の原公園では恒例の・・・反省会はさておいてバッティング練習。２試合で失点１なのに１勝１敗の結果。点を取れないから勝てないという事にやっと気付いた選手達・・・何を今更と言いたい所ですが、指導されてから動くのではなく自分達で欠点を克服しようとする姿は成長の証。
余興でB組の低学年に対して５年エースの球を打たせてみましたが・・・ボールがミットに収まってからバットを振ったり、タイミングは合っていても３０ｃｍ程離れた高さでスイングしたりと・・・指導者一同大爆笑の一幕もありましたが、今後はこういった事も必要でしょうね。初心者のうちから早い球に慣れさせるのも将来の為には効果的。
数年後には打撃のチームになるかも・・・？（笑）
さて、本日の試合後にリーグの監督会議により今年に限って？追加の試合を行うことが決定しました！
内容は『花畑・柏原子どもソフトボールリーグ』の参加全チームによるトーナメント戦。（リーグ戦は総当たり）今年は天候に恵まれリーグ戦が順延される事もなく来週末の最終戦まで行えそうな予感。でも、６年生は１２月まで卒部する事はないので年内に１日限定で全チーム参加の試合をもう１回しましょう！という事になったのです。
リーグ戦で既に優勝を逃したチームも、もう１度チャンス到来！という訳ですね。(^^)v
明日は後期リーグ全８試合中の５・６戦目。残る試合は全勝を目指して選手達も気合十分・・・なのですが、今日は昼から公園での練習。
９月ももうすぐ終わりというのに日差しが強く日中は３０度に迫る暑さ。(ToT)
先日のチャンピオン大会でも悔しい思いをした打撃を強化したいところですが、ここ（公園）で思い切りバットを振る事は出来ないので、なんとか工夫をしたいところ。
まずはピッチング＋バント練習。B組の選手はランナーで走塁させて、迷わずアウトを確実に取るための判断を養わせます。
しかし、今日は２名のレギュラー（内野手）が体調不良などの理由から休養。明日の最悪の事態を想定して５年生の外野手をコンバート。更に最近好調を維持している３年生にも出場するつもりでいるようにと指示。（基本的な動きは理解出来ているし、強烈な打球でも恐れず向かっていく勇気がある選手なので大丈夫！）
ここで色々な練習を組み合わせている為ピッチャーが足らなくなりましたが、自主練習でウインドミルをやっている４年生に投げさせてみると・・・おっ！結構やるじゃありませんか！？全く指導をしていないのにここまでやれるなら、来年以降の投手陣も安定してきますね～(^^)v
続いて軽めのノックで正面捕球とスローイングの確認。日々の練習のお陰でミスも殆ど無く軽快な動作。よくここまで出来るようになったものだと関心。試合でこの動作が出来ればそう簡単に点は取られるはずもないんですが・・・ねぇ？（笑）
数名の選手がヘタってきたところで休憩。紀コーチも途中参加されたためA組は速球に対するミート（当てるだけ）を特訓。B組は危険なので公園の隅でコーチとキャッチボール＆ゴロ捕球の練習。
そして・・・恒例の恐怖の１０００本ノック！
あ、実際には３０本ノックなんですが（笑）・・・ミスをすれば成功した回数から１本マイナスになるので事実上５０～１００本以上の捕球になりますし、休憩を挟むことなくグラウンドの左右一杯に走らせ続けられるため、選手は体力限界まで動かなくてはなりません。
その脇では謎のコーチ（笑）が緊急参加してトスバッティングを敢行。ノックが終わっても休む暇を与えません。（笑）
更にクラブ活動の後で疲れているにも関わらず参上してくれた、ガッチャン先輩とソウタ先輩がB組のノックを行ってくれ、低学年も最近の成果を存分に発揮して憧れの先輩達に褒めて貰って上機嫌！
日も落ちかけ、そろそろ練習も終了というところで最後に余興でガッチャン先輩とソウタ先輩も監督のノックを受けましたが・・・さすが体も一回り大きくなり日々鍛えているだけあって無駄のない動作で難なくこなす姿に全員釘付け。(^^)
半年ぶりにガッチャン先輩がピッチングも披露してくれ、「久しぶりやけんダメかも～？」と照れながらやっていましたが・・・さすがに体は覚えていますね～。
昨年地区No.1を誇った剛速球は健在。初めて見る選手は目を丸くするばかり。（笑）
昨年までの「打たせない」チームとは違って、今年は「打たせて取る」チームとしてとても良く仕上がりました。（毎年この時期に仕上がるのが残念・・・(^^ゞ）
ミスを最小限に食い止めれば自ずから結果は出る。
胸を張って挑もうぜ！！
