約２ヶ月後の７月に行われる花畑小学校の校区大会の前哨戦という訳ではありませんが、本日『壮年ソフトボール大会』が開催されました。住居地区ごとに７チームに分かれて変則トーナメントで試合が行われ、優勝チームは（福岡市）南区の大会の出場権が与えられます。
花畑オレンジソックスからも、田中監督・吉住コーチ・紀コーチ、さらには言わずと知れたキーマンとして長濱元コーチ、時々練習のお手伝いをして頂いている顔見知りの方々も沢山花畑１区の選手として参加されている事もあり、オレンジソックスの殆どの選手が集合。本当は中尾地区の選手も３名いるのですが、今日までという事で全員が応援団！少年ソフトボールのリーグ戦ほどでは無かったものの、普段からの癖でナイスプレーが出るとつい大きな声で選手や保護者から声援が飛び交い、観戦中のご年配の方々からも「元気があっていいですね！」と褒められていました。(^^)
試合の方は、吉住コーチの絶妙に計算された（と本人談の）ピッチングで予選は凡打の連続。田中監督（レフト）の広い守備範囲や長濱元コーチ（ショート）のファインプレーも続出して失点は最小限に抑えられ、某選手がホームランの連発で大当たりという事もあって大勝。
そして決勝戦はお隣地区の花畑町さん。
前半はサウスポーの速球ピッチャーにタイミングが合わず思うように得点が伸びない上、吉住コーチが捕まってしまい大量失点。一時は敗戦すら予感させましたが、ここで和気藹々としていたチームの雰囲気がガラっと変わって真剣モード？下位打線で繋いで満塁とした所から長打の連発で一気に大逆転。(ノ^^)ノ
それでも最終回は１点差まで詰め寄られヒヤヒヤものでしたが、なんとか勝利。勝てば余裕のコメント「あの時は試合を面白くするためにわざとエラーしたったい！」なんて・・・誰が言ったのかまでは内緒にしておきます（笑）が、最終回はみんな緊張しまくっていましたよ。
そういえば「秘密兵器のリーサルウエポン」こと紀コーチは・・・？？？（笑）
という訳で、花畑１区は昨年に続いて今年も『優勝』を勝ち取り、選手の層の厚さを示すことが出来ました。おめでとうございました！！＼(^O^)／
そして・・・選手の皆さんの最大の？楽しみである祝勝会！
なんと、みなさんのご厚意により応援に来ていたオレンジソックスの選手や他の子ども達や保護者の方まで打ち上げに参加OKとの事。主役でない子ども達がはしゃぎまくってちょっと・・・いや、かなりうるさかったとは思いますが常時笑顔で接して頂き、みんな楽しい一時を過ごすことが出来ました。どうもおつかれさまでした！
次は少年ソフトボールの地区大会で優勝して皆さんを招待できると良いですね！
５月のゴールデンウィーク後には壮年ソフトボール大会、ドッジボール大会、運動会、校区大会などのスポーツ行事が次々と行われるため、練習場所を確保できない事や怪我などの配慮から、当面チームとしての練習が殆ど出来なくなってしまいます。
この関係もあって本日をもって毎週月曜日と木曜日に仲の原公園で行っていた平日練習も一時終了となります。（正式再開は７月以降）
また、５月は土日曜のグラウンド練習も数回のみしか予定が組めませんでしたのでスケジュールの関係上、吉住コーチとはしばしのお別れです。(>_<)
さて、今日の練習は・・・骨折から完全復帰のヨッシー先輩を含め、選手を４チームに分けて恒例のアレ（笑）をトーナメント形式で行います。今回は罰ゲームとして下位チームにはベースランの周回数が沢山課せられますので選手達も真剣に取り組み・・・と言いたい所ですが、全然話を聞かないわ指示に従わないわ・・・リーグ戦の時の緊張感は何処へ行ったのでしょう？（笑）まぁ、それでもゲームが始まればそれなりに一生懸命やってるので怒鳴るような事はしませんが・・・(´･ω･｀)
しかしレギュラー選手も相手次第では力をセーブしないといけないので少々物足りなさそう・・・そこで後半はレギュラーチームと低学年チームに分かれて再開。
低学年チームは、先日の対戦相手の『柏原１』さんがグラウンドの隅でやっていた練習を参考にさせて頂き、全員を並ばせてから流れ作業のようにコーチとキャッチボールをやってみましたが、結構いい感じ。最初は軽く・・・次第に速い球やゴロやフライをランダムに織り交ぜたり・・・捕球をミスすると後ろの選手にも被害があるのでみんな真剣に取り組むことができました。(^^)
しかし、低学年はとにかくボールへの恐怖心を取ってあげないと・・・とは思いますが、なかなかそう簡単には治らないですね。どなたか良い方法があれば是非ご教授下さい。<m(__)m>
辺りが薄暗くなりかける頃には保護者の皆さんや先輩達も沢山来ていつもの平日練習らしい終了・・・でも、今日は吉住コーチもちょっと寂しそうだったですね。解散後にどうしても気になる選手にマンツーマンで一生懸命指導されていました。
次に顔を合わせた時には一回りも二回りも大きくなった姿を見せれるよう、みんな自主練習に励もうぜ！（監督や一部のコーチは顔を合わせる事もあるのでチャンスがあれば一緒に練習しましょう！）
という事で、ゴールデンウィーク後まで練習はお休み。
今年に入って休日は殆ど練習が組まれていたので、たまにはのんびりお出かけでもしてリフレッシュしましょう！（とは言っても公園に行くと絶対誰かが練習してるはずだけど。笑）
昨晩はここ数年では珍しく？『春雷』が鳴り響いていました。
つい「は～るの～かみな～り～に～白い花がちり～」と、「ふきのとう」の名曲を口ずさんでしまいそうに・・・と、年齢がばれちゃいますねぇ(^^ゞ
それより、今週の日曜日のリーグ開幕戦の後にレクレーションの一環の『お花見』があるのに、縁起でもない歌でごめんなさい。今日仕事のついでに見てきたらまだ７割くらいは桜の花が残っていましたのでご安心を。（笑）
さて、今日の練習は・・・
昨年の秋以来かな？久しぶりに一昨年のキャプテンのソメ先輩が来てくれました。ソメ先輩といえば超パワーヒッターでオレンジソックス出身でも屈指の実力者。吉住コーチを慕って（笑）、余裕がある時は練習の手伝いに来てくれています。
今日は時間を惜しんで、前期リーグに向け2009年度のオレンジソックスにエールを贈りに来てくれたようです。(^^)
早速、レギュラーメンバーにノックをお願いしましたが、軽いスウィングから強烈なボールが微妙にグラブの届かないスペースに繰り出されて・・・普段の指導者の「確実に捕る」事を目的としたノックとは明らかにレベルが違いすぎて最初はみんな後逸だらけ。(;ﾟロﾟもちろん微調整をして貰ったのもあるのでしょうが、後半には目が慣れてきて１歩目のスタートも早くなり７割くらいはちゃんと捕球することが出来るようになっていました。(^^)
そして練習後半にはヨッシー先輩も参上。いつものように笑顔でトスバッティングをしてもらいました。
一昨年、昨年にチームを牽引してくれていた先輩達ですから、リーグ戦前の選手の気持ちも一番解っているんです。試合前の微妙な精神調整に、頼りになる先輩達がいるおかげで良いテンションを作ってもらえるんですよね。(^^)
とうとう、前期リーグまで残すところ３日。指導としてやり残した事が無いか？と言われれば沢山あるのでしょうが、そこまで完璧に仕上げなくても試合を通じてどんどん成長していきますし詰め込みは混乱の元、今はコンディション調整が優先でしょうね。
あとは自己管理。怪我や病気などしないようにして欲しいと願うばかりです。
３月８日はナオトとヨッシーの誕生日！２人ともおめでとう！！
今日は朝一からの練習とはいえ、昨晩のWBC第一ラウンドで宿敵韓国をコールドで破ったという事が嬉しくてたまらない様子で選手も指導者も大盛り上がり。(^^)
昨日体調不良だったコウタロウは元気に復帰しましたが、タクマは嘔吐下痢だったようで残念ながら休みです。あと、ヨシヤとフミヤも他の習い事の遠征で不在です。
本日の練習の際にレイヤが鴨川コーチからこっぴどく叱られるという場面がありました。外野のフライ補給練習の際に、再三受けているアドバイスを守らなかった事で注意をされたのですが、それに反発してコーチに向かって本気でボールを投げつけた事が原因です。（言い訳として「手が滑っただけ」と言ったことが火に油を注いだのも事実ですが・・・）
感情的になって物を投げつけるという行為は感情を言葉で表現出来ない子供によく見られる光景ですが、非常に危険な事でもあるわけで・・・レイヤはコーチの実の息子だからこそ無意識に刃向かってしまったのも事実。通常はコーチも指導者という立場の時は全選手に平等に対応するよう心がけていますが、このような時は親である事を理由に必要以上に叱る事があります。
花畑オレンジソックスは子供会の延長のチームですから、指導者は現選手や元選手の親ばかりで構成されています。かといってその子供達は優遇されたり平等に扱われているわけではなく、その逆に他の選手に対しての見せしめも含めてちょっと気を抜いただけでも叱られやすいといった、ある意味で辛い立場に置かれているのです。
特に下級生などは緊張感が薄く、持続も出来ないので時折刺激が必要になります。しかし軽く注意をする位では全く効果はありませんから、怒鳴らないといけない・・・その反面、怒られ慣れていない気の弱い子であれば萎縮して逆効果となってしまうので自分の子供を対象に怒鳴ってしまう訳です。（他の保護者の方からすれば、自分の子には特に厳しいと映るかもしれませんし、平等ではないと言われるかもしれませんが・・・）
まぁ、一般的にはこのおかげで他の選手も緊張して練習に集中するようになってきますし、なにより何でも友達感覚で大人と接してしまう子供達に上下関係を理解させる躾の一環としても役だってくれているのですが、本人からすると「なんで僕（私）ばかり・・・」と思ってしまうのも事実でしょう。(^^ゞ
もちろん、ほとぼりが冷めればいつものコーチと選手の関係。親子の関係に傷が出来るわけではありませんから、「悪いお手本」を見せて怒られてくれた子供に感謝・・・といったところでしょうか？やりすぎたお詫びに、練習後に１つくらいはワガママを聞いてあげてます。（笑）
さて、練習後半に骨折中のヨッシーがいつものようにお手伝いに来てくれました。まだ左手にギブスをしているのでグローブははめれませんが走塁ならＯＫ（体が鈍って仕方がない）という事で昨日の練習のおさらいを含めて、守備をかき乱すような走塁を実戦してくれました。今日は昨日ほど酷くはなくまぁまぁ落ち着いて処理出来たようで一安心。(^^)
最後の１時間ほどは、最近練習が厳しくなりつつあって緊張気味の選手を解すためも含めて、田中監督と吉住コーチが昨晩のWBCを思い返すように代表メンバーの名前を語ってノックをするといった和気藹々とした雰囲気を演出。
笑いが絶えず選手と一体になって楽しんでいました。
さぁ！来週はいよいよ前期リーグ用の背番号の配布です。高校野球みたいに１桁がレギュラーという訳ではありませんが、みんな楽しみにしている様子。
希望の番号が貰えると良いね！！(^^)
ついに第２回WBCが開幕されました。
初戦中国との結果は・・・まぁ、予想通りとなりましたが、前回の優勝国の試合としては格下と言われる国相手にちょっと物足りなかった内容との世間の評価でしょう。
しかし、『最強』などと期待されていた北京オリンピックにせよ、想像通りの結果とはならなかった訳です。どんなスポーツでも『絶対』などという事はありませんから、精一杯頑張って連続優勝を目指して欲しいものですね。
さて、花畑オレンジソックスも今年の平日練習２回目。直前まで小雨が降っていたのに練習時間にはきっちり止んでいました。
前回発熱で練習を休んでいたナオトもおニューのトレーニングシューズを履いて元気にやってきました！最近はプレイにも集中しているしボールもあまり怖がらなくなりつつあって、やる気満々ですね～！(^^)
他の習い事をしている選手もいるので全員参加とはいきませんでしたが、それでも１３人が参加。（平日練習は自由参加なので・・・立派です。）
早速、吉住コーチから集合がかかり、今日のお題が告げられます。
『今日は１００本ノックやるけんね！！』、『下級生は最低１００回の素振り＆OKが出るまで延々続けること！！』というお達しが出ると皆一瞬焦っていましたが、毎練習ごとに予想外の指導が提案されるので結構みんな楽しみにしている様子。(^^)
チームでは普段はとにかく守備を中心に練習しているので、特に下級生や初心者などは練習時以外に自主的に素振りやキャッチボールをしているかどうかは直ぐに解ってしまいますし、アドバイスを素直に守る選手とそうでない選手との差もはっきりと出るので土日の本番練習の際には指導の目安にもなっています。（差をつけるという意味ではなく、個々の能力に応じた指導という点で。）
１時間はあっという間に過ぎていきますが、各々体力の限界付近までベースランをさせて練習を終了。一息ついたところで『もうすぐ背番号の配布をするからみんな頑張れよ！』と吉住コーチが声をかけると、「今年は何個メダル貰えるかな～？」とコウイチロウを筆頭にあちこちで期待に満ちた声が次々と出てきました。まだ、相手チームの戦力すらろくに解っていないのに頑張っているので『勝てる』と思いこませるタイミングの取り方はさすがですね～。(^^)
WBCの中継で世界中のトッププレイヤーの試合が見れる選手達は本当に幸せ者です。そこで何を学び、何を目指すのか・・・そんな事を期待しながら我々は日々の練習を応援し、そして選手達はHKKSBR（花畑柏原子供ソフトボールリーグ(^^ゞ）制覇に向けて頑張って貰いたいものですね！
P.S イチローの５打席凡退に皆残念そうにしていましたが、１ゴロ→３ゴロ→２ゴロ→遊ゴロ→２フライ（ほぼライト）という結果は意味深だと思いませんか？・・・次戦はレフトフライ→センターフライ→キャッチャーフライ、そしてセーフティバントからエンジン始動！なんてね・・・漫画みたいな事やってくれないかな？（笑）
3月初日の練習日。少し肌寒い風は吹いていましたが日差しが心地よく、まさに練習日和という感じ。(^^)
昨日の晩、花畑・柏原子供ソフトボールリーグの監督会議が行われ、春季リーグの概略が決定しました。詳しくは後日報告しますが、全９チームによる総当たり戦で例年通りの内容です。議題点としては、屋形原と花畑町チームが合併して１チームになるという事と、今年度もリーグ戦は１号球を使用するという事。（来年度以降２号球を使用するかどうかは前向きに、慎重に検討していく方向性で。）
という訳で、田中監督以下指導者もリーグ戦に向けて本格的にチーム作りモードに入っていきます。選手達には固定的なポジションだけではなく、色々な事態を想定して慣れないポジションでも練習をさせています。個の力よりチームプレーを主体とする方針のもと、普段の練習時にどれだけ他の選手の動きを見ているのか？とか、送る側と受ける側の立場になってやる事もとても大事な事です。
さらには実戦練習では守備をかき乱す走塁をわざとやって即座に対応出来る癖をつけさせる等々・・・基本的な練習から１歩踏み込んで緊張感を切らさないような指導を行っていますが、本当に４時間という練習枠では全く足りない状況です。（ある意味ではこれ以上やっても集中力が持続出来ないから疲れるだけでしょうが・・・）
昨年のエースガッチャンや骨折中のヨッシーをはじめ、長濱元コーチや末永元監督他も新年度の花畑オレンジソックスの様子が気掛かりなのか？次々と練習見学に来られ、全選手が手取り足取り指導をして頂きました。
保護者の方々も、練習とはいえレギュラー候補選手の好プレーや初心者のプレー１つ１つに黄色い声援（笑）と拍手を贈って頂き、選手達もそれに応えるべく必死でプレーしています。強制が特別なくとも自然と人々が集い、選手達の成長を見守り続ける・・・我が花畑オレンジソックスは新旧分け隔て無く指導者や保護者に恵まれ、とてもアットホームなチームです。(^^)v
明日からは平日練習再開です。「練習を理由に学業（宿題など）をおろそかにする選手はレギュラー降格やけんな！」と、普段はとても優しい吉住コーチから厳しいお達しがでたところで本日の練習は終了。
そろそろ選手紹介もやっていきたいところですが、次の機会にと言うことで・・・
明日もがんばろうぜっ！！
