天気予報では『曇り』で降水確率は３０％・・・気温はさほど低くないのですが夜明けからビミョーな天候。何とか持ちこたえてくれる事を祈りながら柏原小学校に向かいます。
現地では同じリーグの太平寺さんも隣のコートで親睦会なのか？保護者ｖｓチームの楽しそうな試合が行われていました。
さて、我がオレンジソックスは。。。校区大会後に入部した５年生の２名が欠席でしたので、ほぼ前期リーグのメンバー構成。９月の後期リーグでは９対０（１安打）の大敗を喫し、全く太刀打ち出来なかった強豪の柏原レッドドラゴンズさんにどれだけの試合が出来るように成長しているのか？という試合。
町内会チームとはいえ、レッドドラゴンズさんは非常に良く鍛えられた選手が揃っておりクラブチーム並の実力。見習うところも沢山あるので指導者としても楽しみです。
今回は是非と言うことで監督にお願いして、１号ボール＆６年生のピッチャーで対戦をして頂きました。実はレッドドラゴンズさんのピッチャーは、先日のフレッシュリーグの優勝チームだった堤ゲンキーズさんのエースに非常に似て速球＆絶妙なコントロールの好投手。貧打（笑）のオレンジソックスが一番苦手としているタイプのため、「なんとかして１点取ろう！」という目標のもと少しでも多く経験をさせてあげたいというのが本音。
しかもリーグ戦では６年生のエースでも打ち込まれる強力打線という事から、投手戦で対抗するよりも絶好調の５年生ピッチャー＆守備強化で挑んでみたいという作戦でした。
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明日に控えたチャンピオンズリーグに向け、花畑町さんと柏原１さんとで練習試合を行いました。
集合場所に集まった選手に、田中監督からラグビーボールが渡されました。
初めて見るラグビーボール、そしてそれを上手に操る監督とユタカ（ラグビーチームにも所属）のプレーにみんな「触らせて！」「投げさせて！」と必死。（笑）
意図的ではなかったようなのですが、緊張しがちの選手達にはちょうど良い解消になったようです。
地元のリーグ線では１号ソフトボールを使用していますが、チャンピオンズリーグは２号ソフトボールで行われますのでスローイングもバッティングも勝手が違います。とはいえ、若干ボールのサイズが大きくなって重くなるだけ・・・に慣れてしまえばルールは同じ。レギュラークラスの選手は直ぐに順応していますので問題は無さそう。
練習試合という事もあるし、チャンピオンズリーグ予選では当たることのない対戦相手。
今日の結果は気にせず、とにかく練習でやっているプレーが出来るよう心がけ、単純なミスをしないこと、ミスしても引きずらないことを注意してやっていこう！と指導者も気楽な気持ちで試合に挑みました。
初戦の花畑町さんは同リーグの桧原さんの６年生２名を加えた混合チーム。コントロールに定評のある５年生のエース、コウイチロウが立ち上がりから順調。公式戦ではノーヒットの俊足タイセイが１回裏に放ったソロホームランを死守すべく好プレーが連発しますが、一つのエラーがきっかけで歯車がかみ合わなくなり３回に同点。更に５回に逆転を喫します。
しかし最終回（規定時間により６回まで）には１点差に追いつきなおも１アウト満塁という絶好の逆転機会まで演出するものの・・・あえなく敗退。（スコアは３対２）
１つミスが出てしまうとそこにボールが飛べば慌てる、思い切りボールが投げれなくなるといった、いつもの悪いパターン。全員なんとかしようと努力はしているようですがなかなか改善出来なかった
のが敗因。試合後にピッチャーの悔し涙もありましたが、彼は本当に良く投げていたので当然でしょう。（試合中には泣くな！という約束は守ってくれました。よく我慢したぞ！）
でもこれがチームプレー。誰が悪いんじゃなく全員が一丸となれなかったのも反省しなくちゃなりませんね。
続く試合で柏原１さんはエースを温存。しかも３年生のピッチャーに始まり３年生・４年生の選手が多数。決して相手を嘗めているとかではなく、次期の主力選手の育成が目的のようです。（層が厚いですね～！）
とはいえ、オレンジソックスも来期を睨んで５年生の選手を中心にオーダー組み。２回裏に単打→盗塁の連続で塁を埋めたところで、前の試合の守備で痛恨のミスをやってしまったケイタが汚名挽回の満塁ホームラン！これに続けと足を使いかき回し始めたため柏原１さんもエースの登場。オレンジソックスも最初は６年生のエースに投げさせていましたが肘の怪我（軽傷）を気にしていたため途中で５年生にスイッチ。投手戦が展開される中、５回裏に本日絶好調のタイセイがバントヒット→２盗→３盗と指導者が最も期待していたプレーを発揮し貴重な追加点を演出してくれました。
守備もファインプレー連発のイッセイを筆頭にダイチやコウタロウの安定したプレーと、校区大会以来の守備（ファースト）ながら堅実なプレーを魅せたユタカらの活躍で失点0に抑えてくれました。（スコアは０対６）
早い回の大量点もあり、ベンチ入りしていたメンバー全員も代打で立たせて貰い、試合で初ヒットのユウキや、結果はアウトでしたが練習ではいつも空振りだったウインドミルの球をミートした１年生のミズキの努力の成果が出て応援の保護者の皆さんも大盛り上がり！
ゲームセットの後、お互い・・・来年のリーグ戦が楽しみですね～といったライバルチームの次世代の選手の成長に、勝ち負けを通り越した、健闘を称える拍手がグラウンドに鳴り響きました。(^^)
そして、解散場所の仲の原公園で恒例の反省会。
というより、選手達は今日のミスを思い出しノックを受けたくてウズウズしている様子・・・言葉で叱咤するよりこれなんですよね。(^^ゞ
まずは入場行進の練習をやって、仕事帰りに選手の様子を伺いに来てくれた吉住コーチにしっかり扱いて貰い１５時前に解散。ん？何か忘れてるような・・・そういえば昼食抜きだった～（笑）
さて、明日はしっかり負けて貰いましょう！（笑）
もちろん、勝ってくれれば万々歳ですが世の中そんなに甘くない。でも、思い切りぶつかって力の差を知るのも必要な事。負けることを恐れない時のパワーがどれくらい発揮出来るものか見せて頂きますよ～！(^^)
本日も小学校から連絡がありました。インフルエンザはどうやら新型だったようです。
聞くところによると福岡市南区だけでも新型インフルエンザに感染している人はかなりいるとの事・・・幸い花畑小学校では集団感染＝休校になる程のレベルではないようで、このまま収束してくれればと願っていますが、どうなることやら。。。
当然ながらオレンジソックスメンバーの選手は全員元気です！！
さて、今日のネタ・・・ネタ・・・ありませんねぇ。(^◇^;)
先日決まったポジションも前期リーグのままであったり、校区大会や紅白戦などでやっているポジションなのでノックをしても特に戸惑うこともなく・・・技術的には既に仕上げの段階ですからこれ以上の能力UPをさせるよりはメンタル面を向上させる事が大事かな？
主にA組を指導している吉住コーチも『当然対戦相手も仕上げてくるだろうけど、今のままなら十分上位を争えるでしょう』と太鼓判。(^^)v
B組も急遽ミーティング。
いつも怒っているコーチが『みんな俺の前に座れ』なんて言うものだから説教される？と思って正座した選手までいて・・・いやいや、今日はそんなつもりじゃないって！（笑）
『A組のレベルを１０とするなら、２からスタートしたB組もみんなが頑張って現在は６～７まで来てる。』と全員の成長を褒めてあげました。(^^)
せっかくなのでルールやセオリーについてTVでもゲームでも漫画でも良いから自主的に勉強する事を促し、このまま順調ならがA組へ合流出来そうな時期の目安を各自に伝えてあげ目標を持って修正点の克服をして欲しいと思っていますが・・・どうでしょうかね？(^^ゞ
ひと夏で本当に成長した選手達の顔はとてもりりしく自信に満ちており、体つきもたくましくなってくれましたが・・・私服になればまだまだかわいい小学生。自宅で「ママ～パパ～」なんて言ってる姿は想像つきませんねぇ。（笑）
なにはともあれ、このメンバーで後期リーグやチャンピオンリーグに挑む事になる訳で、１名の骨折は残念でしたがこれ以上病気や怪我で欠けていかない事を祈りつつ・・・
今日の吉住コーチの格言
「試合で緊張するなら今から緊張して慣れとけ！」
理解してくれたかな～？？？（笑）
週末の最終練習は監督にいいとこ見せてがんばろ～ぜ！！
本日、花畑小学校よりインフルエンザの情報が入ったためいつもより緊張して練習場に向かいましたが・・・良かった！全員大丈夫のようです！(^^)v
更に先日３年生の選手が骨折した事もあったため、今日は練習メニューを少し変更してまずはミーティングから開始。
子供らしいと言えばそうなのですが、ふざけて遊ぶのも度を過ぎると今回のようにチームに心配をかけてしまう事態になることや、健康管理をしておかないとインフルエンザ→出場回避や最悪の場合はチーム全体がそうなってしまう。
つい先日までは他人事のような感覚で聞いていた言葉が、今目の前にあるという事を十分理解させた上で練習開始。
A組は後期リーグも近いので試合のための新ポジション（仮）を決定。
特に骨折の選手が主に練習していたサードにコンバートされたダイチは普段外野の練習をしていたため少々緊張気味。（大丈夫！校区大会の頃からサードでいい動きをしていたのは皆知ってるからね！）
とはいえ背番号（いわゆるレギュラー）を決めるのはリーグ直前。
今日からはこの新ポジションで練習の成果を見せてレギュラーの座を獲得するんだぞ！
B組はA組のミーティング中もゴロやフライ捕球の練習。特に送球面ではまだまだ修正の余地はありますが一朝一夕で改善される事もないので、とにかく数をこなしてボールに慣れることを主体としています。手投げではほぼ全員が処理出来るようになってきたので今日から軽いノック形式にステップアップ・・・が、バットから打たれるボール捕球になるとミスだらけ。なんで～？？？こっちの方が球足遅いのに？？？(T^T)
ま、いずれはきっと捕れるようになってくれると信じて・・・我慢我慢・・・（笑）
ふと、ベンチを見ると骨折で入院していた選手が見学に来ています。もともと性格は明るい選手なのでニコニコしていますが、やっぱりみんなのプレーを見て羨ましそう。
各コーチから『この大事なときに怪我やらすんなよな～！』とイジられるとしょんぼり・・・
（という演技でした。笑）
最後の挨拶時にチームのみんなに『怪我してスイマセンでした。僕の分も頑張ってください。』と照れくさそうにお詫び＆お願いすると、先輩達から『任せとけ！早く怪我直せよ！』と心強いエールも出て頼もしい限り・・・(#^.^#)
ちょっとかわいそうでしたが、彼の痛々しい姿を見た選手達は解散後に過激な遊びもしなくなりましたし、各自が気を引き締め直している様子で一安心。
あとは・・・インフルエンザがチーム内に来ないことを祈るばかりです・<m(__)m>
